Identificado un mecanismo natural que limita la progresión de distintos tipos de cáncer

Bilbao, 7 jul (EFE).- Un equipo internacional de investigación coliderado por el Instituto de Biomedicina y Biotecnología de Cantabria y CIC bioGUNE ha identificado un nuevo mecanismo molecular que contribuye a limitar la progresión de distintos tipos de cáncer.

Los resultados, publicados en la revista Nature Communications, revelan que la proteína ASPA actúa como un regulador natural capaz de impedir la activación de los fibroblastos asociados al cáncer, unas células del microambiente tumoral que desempeñan un papel decisivo en el crecimiento de los tumores, la invasión de tejidos y la aparición de metástasis.

Según ha informado CIC bioGUNE, el hallazgo aporta nuevas evidencias sobre la importancia del microambiente tumoral, el complejo ecosistema celular que rodea a las células cancerosas y que influye directamente en la evolución de la enfermedad.

Aunque habitualmente el cáncer se asocia a la proliferación descontrolada de células malignas, los tumores están formados por una gran diversidad de células que interactúan entre sí. Entre ellas se encuentran células inmunitarias, vasos sanguíneos y fibroblastos.

Durante el desarrollo de la enfermedad, muchas de estas células son reprogramadas por el propio tumor y pasan a favorecer su crecimiento.

El equipo investigador, ha destacado CIC bioGUNE, ha identificado a ASPA como un regulador esencial del comportamiento de los fibroblastos asociados al cáncer.

Los resultados muestran que, a medida que el tumor progresa, se establece una comunicación compleja entre las células cancerosas y las células sanas del tejido que provoca una disminución progresiva de los niveles de ASPA.

Cuando esta proteína desaparece, los fibroblastos pierden uno de sus mecanismos naturales de control y adquieren características que favorecen el crecimiento tumoral y el desarrollo de formas más agresivas de la enfermedad.

Además, el estudio demuestra que ASPA ejerce esta función reguladora bloqueando la actividad de la vía de señalización TGFβ, uno de los principales motores de activación de los fibroblastos asociados al cáncer.

Uno de los hallazgos más relevantes del estudio es que la pérdida de ASPA se asocia a una evolución más agresiva de distintos tipos de cáncer. Los resultados sugieren que esta proteína podría convertirse en el futuro en un biomarcador útil para identificar pacientes con mayor riesgo de progresión de la enfermedad y desarrollo de metástasis.

De este modo, el trabajo abre nuevas líneas para explorar el potencial de ASPA como diana terapéutica y mejorar las estrategias de diagnóstico y tratamiento del cáncer. EFE