Investigadores proponen fertilizar los océanos con hierro para acelerar la captura de CO2

Las Palmas de Gran Canaria, 29 jun (EFE).- La fertilización de los océanos con hierro para reforzar y acelerar la captación de dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera es una de las estrategias que defienden investigadores de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) y la Universidad de Jiaotong (China).

El catedrático de la ULPGC e investigador del Instituto de Oceanografía y Cambio Global Santiago Hernández León y el investigador del International Research Center of Renewable Energy de la Universidad de Jiaotong Eric Lichtfouse sostienen que esta técnica podría contribuir de forma significativa a la lucha contra el cambio climático en un comentario editorial publicado en la revista científica 'Environmental Chemistry Letters'.

Hernández León, que ha dedicado buena parte de su trayectoria investigadora al estudio de la fertilización natural por hierro de las aguas oceánicas asociada a los episodios de polvo sahariano, defiende que la fertilización oceánica a gran escala es una técnica viable para aumentar la captura de CO2 atmosférico y favorecer el secuestro de carbono en las profundidades marinas durante décadas.

Según ha explicado la ULPGC este lunes en un comunicado, los autores sostienen que una transición gradual de las energías fósiles a las renovables no será suficiente para frenar la acumulación de gases de efecto invernadero en la atmósfera.

Por ello, consideran que urge combinar este cambio con medidas de almacenamiento de carbono que permitan mantener la temperatura del planeta entre 1,5 y 2 grados centígrados por encima a la era preindustrial, mediante el desarrollo de tecnologías de emisiones negativas.

Este planteamiento implicaría, advierten, un cambio significativo en la economía global, aunque haya sectores que no podrán adaptarse, como el transporte marítimo y aéreo.

Los océanos, que cubren cerca del 70 % de la superficie del planeta, presentan un elevado potencial para la captación y el almacenamiento de carbono.

En este contexto, se están desarrollando diversas tecnologías de eliminación de dióxido de carbono marino (mCDR, por sus siglas en inglés), entre ellas la fertilización con hierro, la alcalinización del agua o la iluminación oceánica.

La ULPGC defiende que Canarias es uno de los mejores laboratorios del mundo para probar estas tecnologías, con el objetivo de alcanzar el equilibrio entre la liberación de gases de efecto invernadero y el almacenamiento en tierra y en el océano, lo que se conoce como "emisiones netas cero".

A la urgencia medioambiental se suma, además, una dimensión fiscal, ya que la Unión Europea grava las emisiones de carbono, lo que -según los autores- podría incentivar a algunas empresas a trasladar su actividad a países con una menor carga impositiva.

Para Hernández León, el desarrollo paralelo y combinado de tecnologías de emisiones negativas y de energías renovables menos contaminantes que las fósiles es imprescindible para afrontar el cambio climático, un fenómeno que considera el principal problema al que se enfrenta la humanidad. EFE