Un estudio identifica nuevos marcadores biológicos asociados al trastorno bipolar

Tarragona, 22 jun (EFE).- Un estudio publicado en la revista científica ‘EBioMedicine’ ha hallado indicios epigenéticos -modificaciones químicas que regulan la actividad de los genes sin alterar el ADN- asociados al trastorno bipolar, que podrían contribuir a desarrollar herramientas de predicción clínica más precisas.

Esta investigación es el metaanálisis sobre epigenética en trastorno bipolar más grande realizado hasta ahora a escala internacional y ha contado con la participación del hospital universitario Institut Pere Mata, el Institut de Recerca Biomèdica Catalunya Sud, la Universitat Rovira i Virgili y el Consorci Sanitari del Maresme.

El estudio analizó a 3.476 personas, de las cuales 1.729 padecían la enfermedad y 1.747 estaban sanas, con edades de entre 16 y 53 años, e identificó 47 regiones con modificación epigenética asociada con el diagnóstico de trastorno bipolar, una enfermedad mental caracterizada por cambios extremos del estado de ánimo, alternando depresión y euforia.

Según los autores, varias regiones halladas son genéticas y están implicadas en procesos relacionados con la neurotransmisión, la respuesta inmune y la regulación celular.

Además, la investigación demuestra que las puntuaciones de polimetilación, que son indicadores epigenéticos que integran múltiples marcas químicas en el ADN que pueden activar o desactivar genes, pueden mejorar la capacidad predictiva del trastorno bipolar, especialmente en tipo I, combinadas con los actuales modelos genéticos.

"Estos resultados refuerzan la idea de que los factores epigenéticos más influenciados por los factores ambientales pueden aportar información complementaria a la genética y contribuir, en el futuro, en el desarrollo de indicadores biológicos útiles para el diagnóstico, así como la toma de decisiones clínicas en salud mental", comenta la investigadora Elisabet Vilella, implicada en el estudio.

El trabajo ha contado también con la participación de centros de investigación y universidades de Europa, América del Norte y Australia, en el marco de una gran colaboración internacional bajo el paraguas del Psychiatric Genomics Consortium Bipolar Disorder Working Group. EFE

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