Vallejo escribe historia del tenis paraguayo en Roland Garros

Luis Miguel Pascual

París, 26 may (EFE).- El paraguayo Adolfo Daniel Vallejo hizo historia este martes clasificándose para la segunda ronda de Roland Garros, tras la retirada del británico Cameron Norrie, vigésimo favorito, cuando perdía 7-6(7), 2-0.

Apenas se habían jugado 1 hora y 18 minutos cuando los problemas físicos de los que venía quejándose el británico le llevaron a tirar la toalla, dejando el camino libre para el paraguayo, debutante en un Grand Slam.

"Tenía ganas de jugar mi primer partido a cinco sets, pero no pudo ser, una pena que haya sido así, pero estoy contento", dijo el paraguayo, el primero que avanza en un Grand Slam desde que en Wimbledon de 2010 lo hiciera Ramón Delgado, que presenció el partido desde la grada.

"Es un privilegio representar a mi país, tenerle ahí a él y a todo mi equipo y sentir que hay mucha gente apoyándome en la distancia y aquí en persona", señaló el tenista.

Actual 71 del ránking, fruto de su gran gira sobre arcilla, Delgado sigue la estela dejada por sus compatriotas Víctor Pecci, Ramón Delgado y Rossana de los Ríos, que han dejado su huella en el torneo de tierra batida de la capital francesa.

El tenista de 22 años se medirá contra otra de las sorpresas del torneo, el francés Moïse Kouame, de 17 años, invitado por los organizadores, 318 del ránking que como Vallejo ha dado un salto esta temporada y que superó en primera ronda al croata Marin Cilic, 20 años mayor y ganador del Abierto de Estados Unidos de 2014.

"Entrené con él el otro día, es un jugador muy atlético que tiene un futuro muy grande. Ya tiene victorias en Masters 1.000 y ahora en Grand Slam y a tan corta edad quiere decir que tiene una cabeza privilegiada. Voy a tener que jugar mi mejor tenis", señaló.

El duelo podrá tener lugar en una de las pistas grandes del complejo, lo que permitirá a Vallejo descubrir un escenario de los mejores del mundo: "Para eso entrena uno todos los días para afrontar estas situaciones. Sé que el público va a estar contra mi, va a ser complicado pero voy a tratar de disfrutar al máximo".

Vallejo, que fue número 1 de la categoría júnior y que en marzo pasado se convirtió en el tercer paraguayo que ingresaba en el top-100 (tras Francisco González, Pecci y Delgado), ha ganado esta temporada los torneos de Itajai y Concepción y alcanzó la final de Brasilia y, más recientemente de Valencia, que perdió el pasado fin de semana contra el serbio Miomir Kecmanovic en tres sets.

Pero fue la tercera ronda que alcanzó en el Masters 1.000 de Madrid lo que le impulsó en el ránking.

"Físicamente estoy bien, listo para afrontar cinco sets", dijo el paraguayo, que se definió como "emocional" dentro de la cancha y "tranquilo" fuera, un tenista "sólido en el fondo de la cancha" al que le gusta mucho jugar sobre tierra batida.

Admirador del británico Andy Murray, su buena racha de resultados le están haciendo ganar confianza y aprende a manejar las situaciones difíciles que se le presentan en los partidos, muchas de ellas nuevas para él.

Vallejo quiere dar un impulso al tenis de su país y convertir sus éxitos en un acicate para que se propague su práctica.

"Es un país que casi no tiene tradición tenística, aunque hay antecedentes como Pecci o Delgado. Así que estoy contento de fomar parte de esta historia. Espero que con el paso de los años, gracias a mi, otros chicos se motiven y puedan vivir esto", aseguró.

Reconoce que el trabajo de los últimos años ha empezado a dar sus frutos y lo atribuye al gran sacrificio que ha ido haciendo, que afirmó que para un jugador procedente de un país como el suyo es superior.

"Ser de Paraguay implica un sacrificio tremendo porque el país no tiene tantos recursos. Empezando por el aeropuerto, que casi no tiene vuelos directos, lo que te obliga a tomar un vuelo más que otros para disputar torneos", indicó.

Vallejo se inscribe en la saga abierta por Pecci, que en 1979 alcanzó la final de Roland Garros, dejando en el camino a figuras como Guillermo Vilas o Jimmy Connors, pero no pudo evitar que el sueco Björn Borg sumara su cuarta Copa de los Mosqueteros.

Dos años más tarde el de Bicentenario volvió a brillar en la capital francesa donde alcanzó las semifinales.

Hubo que esperar 17 años para que Delgado diera la campanada doblegando al estadounidense Pete Sampras en su camino hasta los octavos de final, la misma ronda a la que en 2000 llegó Rossana de los Ríos, que en 1992 se había proclamado campeona del torneo en la categoría júnior, lo que le aupó al número 1 del mundo.

Diecisiete años después fue el turno de Verónica Cepede regresó a los octavos de París.

En 2012 Monserrat González fue subcampeona del dobles júnior junto con la brasileña Beatriz Haddad. EFE