Alcalde de Utiel: De no cancelar clases por la dana el instituto habría sido un cementerio

València, 14 may (EFE).- El alcalde de Utiel, Ricardo Gabaldón (PP), manifestó ante el juzgado que investiga la gestión de la dana que, de no haber suspendido las clases en todos los centros educativos de este municipio valenciano, uno de los institutos locales se habría convertido en un "cementerio comarcal".

"Fue nefasto, pero pudo ser mucho peor. Porque si el instituto (IES Alameda, junto al río Magro) no lo llegamos a cerrar ahí hubieran fallecido muchos chicos y chicas. Pero es que muchos padres y abuelos hubieran venido a por ellos. Con lo cual, eso hubiera sido un cementerio comarcal", explicó Gabaldón a la jueza y a los letrados presentes en su declaración del pasado jueves.

Hoy se ha entregado a las partes personadas en la causa el contenido literal de su declaración, a la que ha tenido acceso EFE. En la misma, Gabaldón lamenta el fallecimiento de seis personas en su municipio, todas ellas de edad avanzada, algunas dependientes, ante el rápido desbordamiento del río Magro, que atrapó a las víctimas en el interior de sus viviendas.

Este alcalde fue interrogado especialmente por la decisión de suspender las clases, que adoptó alrededor de las siete de la mañana de aquel 29 de octubre de 2024, tras conversar, según aseguró, con los directores de los centros educativos y el personal de la empresa de autobuses responsable del traslado de los alumnos.

"No tenía otra cosa entre ceja y ceja. Y ese día, que fue nefasto porque fallecieron seis personas en Utiel y porque se produjo una destrucción increíble, pudo haber sido mucho peor. Tomamos esa medida por instinto, no lo sé. Porque pensamos que era mejor prevenir que curar, aunque se nos criticara, sin pensar que iba a pasar lo que pasó", declaró.

El alcalde también lamentó en varias ocasiones a lo largo de su declaración la falta de coordinación ante esta emergencia y la ausencia de recursos materiales y humanos para acometer los rescates necesarios.

"Vino un helicóptero, que fue una bendición, y se activó la UME, que lo agradezco, pero no pudo entrar. Si ellos tenían medios y no pudieron entrar en Utiel, pues imagínense nosotros, que únicamente teníamos piernas y manos para sacar a mucha gente", recordó.

Ricardo Gabaldón explicó cómo decidió convocar el operativo local de emergencias (Cecopal) aquella mañana y admitió que la realidad desbordó todas las previsiones y alertas: "El plan de inundaciones contempla avenidas de agua de 80 centímetros, pero fueron más de tres metros en algunos barrios".

El fiscal le preguntó, según consta en la declaración, si el Ayuntamiento pudo realizar algún tipo de aviso por megafonía o puerta a puerta, a lo que el alcalde respondió que "no se podía, fue cuestión de minutos".

"Es más, la policía que se supone que sería la encargada de eso se quedó sin un coche patrulla, que fue arrastrado por el agua con todo lo que llevaban dentro y los policías agarrados. Sinceramente, no dio tiempo. Lo normal es que nos comuniquemos entre todos, una persona no puede ir puerta a puerta, es imposible", explicó.

Preguntado por cuándo supo de la existencia de personas fallecidas en su municipio, Gabaldón indicó que alrededor de las 20:30 horas, cuando se lo comunicó la Policía Local.

Sobre la intención del entonces president de la Generalitat, Carlos Mazón, de visitar Utiel aquella jornada -de la que informó su entonces jefe de gabinete, José Manuel Cuenca, a la exconsellera Salomé Pradas-, Gabaldón señaló que nadie le consultó nada sobre esta visita. EFE