Identifican dos proteínas clave en la defensa de células tumorales frente a radioterapia

Santa Cruz de Tenerife, 30 abr (EFE).- Investigadores del Instituto de Investigación Sanitaria de Canarias (IISC) han identificado dos proteínas clave en la defensa de las células tumorales en los tratamientos de radioterapia.

Jessel Ayra y Veronique Smits sostienen que las proteínas RNF126 y BRAP podrían representar nuevas dianas terapéuticas contra el cáncer y plantean que su inhibición podría, en el futuro, mejorar la eficacia de la radioterapia.

Ambos han publicado un artículo en la revista científica Cell Reports, en el que detallan las conclusiones de su investigación, en la que ha colaborado el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III, informa en un comunicado la Consejería de Sanidad del Gobierno de Canarias.

Las terapias contra el cáncer, como la radioterapia (o radiación ionizante) y ciertos tratamientos de quimioterapia, actúan provocando daños en el ADN de las células tumorales, lo que inhibe su proliferación o provoca su muerte.

Sin embargo, algunas células cancerosas logran sobrevivir, defendiéndose contra este daño mediante la activación de mecanismos de protección.

Este estudio identifica a dos proteínas que activan un nuevo mecanismo de protección frente a la radioterapia que opera en un momento muy concreto del ciclo celular: la fase final de la división, conocida como mitosis tardía.

Durante esta etapa, que dura apenas 15 minutos dentro de un ciclo completo de hasta 24 horas, la célula reparte su material genético previamente duplicado entre dos células hijas.

A pesar de su brevedad, este periodo es especialmente relevante en tumores, donde las células se dividen de forma continua y descontrolada, por lo que es más probable encontrar células en esta fase que en tejidos sanos.

Dado que la respuesta celular al daño en el ADN durante la mitosis tardía era hasta ahora poco conocida, los investigadores analizaron qué proteínas están implicadas específicamente en la supervivencia tras la irradiación en esta fase.

Utilizando células tumorales en cultivo, identificaron RNF126 y BRAP como factores clave.

Los resultados del estudio mostraron que las células dañadas en mitosis tardía son, en general, más sensibles a la radioterapia.

Sin embargo, aquellas que logran sobrevivir dependen en gran medida de la presencia de las proteínas RNF126 y BRAP: cuando sus niveles se reducen, las células acumulan más daño y sobreviven en menor proporción tras ser expuestas a la radiación, mientras que su efecto en otras fases del ciclo celular es mínimo.

Mediante el análisis de bases de datos, los investigadores observaron que, en comparación con tejidos sanos, los niveles de RNF126 y BRAP están elevados en ciertos tipos de cáncer, como el adenocarcinoma pancreático.

Estos hallazgos sugieren que RNF126 y BRAP podrían representar nuevas dianas terapéuticas contra el cáncer.

Aunque se trata de investigación básica realizada en modelos celulares, los autores plantean que la inhibición de estas proteínas podría, en el futuro, mejorar la eficacia de la radioterapia.

Además, el trabajo aporta nueva información sobre cómo el momento del ciclo celular en que se produce el daño en el ADN influye en la respuesta tumoral, abriendo líneas de investigación que podrían contribuir al desarrollo de estrategias terapéuticas más precisas, destaca Sanidad en el comunicado. EFE