En marcha el avión entrenador de pilotos de combate con un 60 % de participación española

Madrid, 28 abr (EFE).- El desarrollo del nuevo avión entrenador del Ejército del Aire y del Espacio, un programa de 3.100 millones de euros de inversión cuyas primeras unidades de un total de 30 se empezarán a recibir en 2028 para reemplazar a los actuales F-5,  contará con un 60 % de participación industrial española y generará alrededor de 2.500 puestos de trabajo directos e indirectos.

El Consejo de Ministros aprobó el pasado mes de octubre el acuerdo por el que se autorizaba la celebración del contrato para la compra de un sistema integrado de entrenamiento por un valor estimado de 3.120 millones de euros.

Bautizado como Saeta II, en homenaje al primer reactor diseñado en España, es más que un avión de entrenamiento avanzado, que permitirá a los pilotos de caza entrenarse en un entorno de alta capacidad táctica, bajo estándares de la OTAN.

El proyecto se basa en un acuerdo de colaboración entre Airbus, la empresa principal, y Turkish Aerospace (TA), fabricante del avión Hürjet, y cubre todo el proceso de entrenamiento avanzado desde la españolización de las aeronaves turcas hasta simuladores de última generación y el suministro de un conjunto de servicios de mantenimiento.

La secretaria de Estado de Defensa, Amparo Valcarce, y el director general de Armamento y Material del Ministerio de Defensa, almirante Aniceto Rosique, han escenificado este martes la firma del contrato junto al secretario de Estado de Defensa del Gobierno turco, Haluk Görgün, y el vicesecretario de Industrias de Defensa, Görkhan Demiroglu, y Jean-Brice Dumont, responsable de Air Power, Airbus Defence and Space.

Tras la rúbrica, Valcarce ha explicado que el Saeta II sustituye al F-5 que acaba de cumplir 300.000 horas de vuelo y se adapta a los escenarios operativos del siglo XXI, y ha destacado que cuenta con una fuerte participación de la industria nacional, bajo el liderazgo de Airbus.

El avión entrenador -ha dicho-, no solo moderniza la formación de los pilotos de combate, sino que tiene como misión impulsar la base industrial y tecnológica de defensa española, reforzar la autonomía estratégica de España y reforzar su posición como socio fiable dentro de la OTAN.

“Es algo más que un sistema de entrenamiento avanzado; es una apuesta de colaboración internacional con un socio de la OTAN, como es Turquía, y también supone reforzar nuestra capacidad tecnológica y el desarrollo de un ecosistema industrial altamente competitivo”, ha señalado.

Valcarce ha incidido en que el proyecto moviliza un amplio conjunto de empresas españolas, va a garantizar conocimiento, empleo altamente cualificado y una importante huella industrial en España.

El proyecto incluye un Centro de Conversión de los aviones, que se ubicará en Albacete, donde se llevará a cabo su “españolización”, y el rediseño del Centro de Entrenamiento de la Escuela de Caza y Ataque, en la base aérea de Talavera la Real (Badajoz), que albergará los simuladores.

En 2028 se empezarán a recibir las primeras unidades de un lote inicial de 21 aviones, uno de los cuales será utilizado como prototipo para la integración de equipos de aviónica y misión de última generación. En paralelo, entre 2029 y 2030, se desarrollará y fabricará un sistema de entrenamiento en tierra.

En una segunda fase se llevará a cabo la conversión a la versión española de estos 21 aviones, más otros nueve que completarán la flota de 30, así como la actualización de los simuladores de dicha versión. La entrega está prevista entre 2031 y 2035.

“El avión no viene ‘llave en mano’, viene para ser evolucionado en España”, ha precisado Jean-Brice Dumont, quien ha recordado que el papel de Airbus en este proyecto es el de “efecto tractor” para fortalecer el tejido industrial español.

Por su parte,  el secretario de Estado de Defensa del Gobierno turco ha agradecido a la ministra de Defensa, Margarita Robles, y a las Fuerzas Armadas haber llegado al acuerdo y convertir este programa en realidad.

Además de Airbus, participan en el proyecto empresas nacionales como Indra, GMV, Sener, Aertec, Oesía, Orbital, Artificial, CT e ITP, entre otras. EFE