El "Lince" Maté marca territorio en el desierto

Carlos de Torres

Boumalne Dades (Marruecos), 26 abr (EFE).- El "Lince" Luis Ángel Maté (KH7) asestó un golpe casi definitivo a la Titan Desert Marruecos 2026 con un contundente triunfo en solitario en la primera etapa que se disputó entre montañas con salida y mete en Boumalne Dades, con un recorrido de 98 kilómetros y 2.175 metros de desnivel, en la que abrió más de siete minutos en la general.

El "Lince de Marbella" se convirtió en el zorro del desierto, y el zarpazo que propinó a sus rivales a las primeras de cambio fue letal. El exprofesional en ruta, reciente ganador de la Titan Patagonia tiró de sus aptitudes de escalador para atacar en la subida bonificada de un minuto en la población de Boutharar, y desde allí iniciar un monólogo que le llevó hasta meta sin piedad.

Maté, ganador de etapa en 2025, entró en la meta de Boumalne después de 4h02:42 sobre la bicicleta, a una media de 24,23 km/hora. Estocada hasta la bola que se manifestó en la clasificación con una ventaja de 6.28 minutos sobre el portugués Bruno Rosa (Vascon VHA Vouzela) y más de 7 respecto al español Noel Martín (Massi ISB).

Entre las víctimas del ciclista marbellí el favorito y ganador del año pasado, Luis León Sánchez, quien tuvo un inoportuno pinchazo que le obligó a ceder casi 9 minutos. Otro ilustre "rutero", Dani Moreno, entró noveno, y el debutante Jonathan Castroviejo undécimo.

La clave de la jornada inaugural fueron los 4,5 km de subida cronometrada, con 400 metros de desnivel y tramos del 15 por ciento. A mitad de esfuerzo se lanzó Maté, y ya no miró atrás. Además el primer líder hizo una gran bajada que le llevó hasta el cruce del rio N’goum. El andaluz rodó solo por un estrecho cañón cargado de agua, en un territorio que había analizado los días anteriores.

Ese conocimiento de la ruta le resultó clave para asaltar la etapa y la general. Ya será difícil que lo desplacen del primer escalón de la general, pero restan 5 etapas.

 "Ha sido una etapa durísima, marcada por la bonificación del Skoda Challenge, que era un minuto, y eso en esta carrera es mucho. Yo he querido jugar un poco al despiste, arrancando prácticamente de salida para hacer la carrera dura, que es lo que me interesaba. Llevo 4 días aquí y tenía esa ventaja de la adaptación. Ha salido todo perfecto", señaló Mate en la meta de Boumalne.

   El más perjudicado de la jornada fue Luis León Sánchez, el defensor del título, que quedó a más de nueve minutos en la lucha por la general. No obstante, Maté no elimina para nada al murciano.

   "Ya sabemos quién es Luis León Sánchez. Le tengo grabado desde mi época juvenil y nunca se le puede descartar. Y no solo él. Fíjate, hoy él ha tenido un percance, es una carrera que como digo tiene ese componente de azar que hasta el final nunca se puede cantar victoria, eso es lo que la hace tan grande, así que puede pasar de todo", comentó

La neerlandesa Tessa Kortekaas (Massi ISB), doble vencedora de la Titan, no tuvo rival en el apartado femenino y también arrasó en la etapa inicial de montaña con caso media hora de ventaja sobre la segunda clasificada, la española y defensora del título Pilar Fernández.

Kortekaas, extriatleta afincada en Lanzarote, llegó a meta con un tiempo de 4h42:55, a una media de 20,78 km/hora. No tuvo las mejores sensaciones, pero la diferencia en meta respecto a sus rivales directas indicaba más bien lo contrario.

"No he tenido las mejores sensaciones, esta etapa la hice más rápida hace dos años, pero he conseguido una ventaja importante", señaló la primera líder de la Tita.

La segunda jornada de la Titan entre Boumalne Dades y Battou tendrá 105 km y 1.550 metros de desnivel. La etapa arranca por una pista muy pedregosa que conduce al puro desierto, con largas rectas y pistas sin apenas desnivel.

El pelotón atravesará un lago salado que se atraviesa en diagonal antes de alcanzar una carretera de asfalto por el que se rodará durante unos pocos metros. El último tramo es, seguramente, el que tiene el sector más complicado del día, una zona blanda en un pequeño palmeral que acaba justo delante del campamento de la etapa maratón. EFE