Juanma Lorente, abogado: “Si sales a fumar en tu trabajo tienes que recuperar el tiempo que has estado fuera”

Las pausas durante la jornada laboral forman parte del día a día de millones de trabajadores, pero no todas tienen el mismo tratamiento legal. En un contexto en el que el control del tiempo de trabajo es cada vez más estricto, ciertas costumbres, como salir a fumar, están siendo objeto de mayor regulación dentro de las empresas. Según explica el abogado Juanma Lorente, no todo el tiempo que pasas fuera de tu puesto se considera trabajo efectivo, y esto puede tener consecuencias directas en tu jornada y en tu salario.

En muchas jornadas laborales existe un descanso de unos 15 minutos que, dependiendo del convenio, puede considerarse tiempo efectivo de trabajo. Durante ese periodo, el trabajador puede realizar lo que desee, incluido fumar, sin necesidad de recuperar ese tiempo. Sin embargo, cuando se sale a fumar fuera de ese descanso, la situación cambia. Esos minutos dejan de formar parte de la jornada y pasan a ser un tiempo que la empresa puede exigir recuperar, lo que afecta directamente al tiempo efectivo trabajado.

Aquí entra en juego el sistema de control horario. Desde hace unos años, las empresas están obligadas a registrar la jornada de sus empleados, lo que ha llevado a muchas a implantar sistemas de fichaje digital. En este contexto, algunas compañías permiten a los trabajadores a fichar cada vez que abandonan su puesto para fumar. De esta manera, el tiempo queda registrado con precisión, y posteriormente debe compensarse antes de finalizar la jornada.

El abogado insiste en que no se trata de una decisión arbitraria de la empresa, sino de una cuestión legal. Si un trabajador no recupera ese tiempo, estaría incumpliendo su jornada. Esto puede dar lugar a sanciones disciplinarias, especialmente si se repite de forma habitual. Aunque pueda parecer una medida estricta, lo cierto es que busca garantizar que todos los empleados cumplan con el mismo número de horas de trabajo, evitando diferencias entre quienes realizan pausas frecuentes y quienes no.

La diferencia entre salir a fumar e ir al baño

Otro aspecto importante es la diferencia entre necesidades fisiológicas y hábitos personales. Ir al baño, por ejemplo, está considerado una necesidad básica y no se somete al mismo tipo de control. En cambio, fumar no tiene esa consideración desde el punto de vista legal. Por tanto, la empresa puede regular estas salidas sin que ello suponga una vulneración de derechos.

Además, esta normativa no distingue entre tipos de consumo. Tanto el tabaco tradicional como los cigarrillos electrónicos o vapers entran dentro de la misma categoría. Es decir, salir a utilizar cualquiera de estos productos implica interrumpir la jornada por motivos personales, por lo que el tratamiento es idéntico en todos los casos. Esto evita interpretaciones ambiguas y facilita la aplicación de las normas dentro de la empresa.

En la práctica, muchas empresas han optado por regular estas pausas a través de políticas internas. Algunas limitan el número de salidas, otras establecen zonas específicas para fumar y otras directamente obligan a fichar cada vez que se abandona el puesto. Estas medidas, aunque puedan resultar incómodas para algunos trabajadores, buscan mantener un equilibrio en la organización del trabajo y asegurar que se cumple con la jornada pactada.