La princesa Leonor y la infanta Sofía han renunciado a la herencia del palacete Balada, un emblemático inmueble de Ciutadella, en Menorca. Ambas donarán sus respectivas cuotas de participación a la Fundación Hesperia. Así lo ha confirmado Casa Real en una comunicación oficial remitida al Ayuntamiento de Ciutadella, en respuesta a la solicitud de cesión de la propiedad que el Consistorio había reiterado el pasado mes de julio.
La noticia sitúa a las hijas de los reyes Felipe VI y Letizia en la misma línea que sus padres, quienes en 2010 ya optaron por destinar su parte de la herencia a fines sociales. En la carta enviada desde Zarzuela, se subraya que, tras esta donación, tanto Leonor como Sofía “carecen de poder decisorio sobre el destino del inmueble”. De este modo, la gestión y el futuro del palacete quedan ahora en manos del resto de herederos y de la Fundación Hesperia.
El origen de la herencia se remonta a 2009, cuando el inversor menorquín Juan Ignacio Balada Llabrés, soltero y sin descendencia, sorprendió al legar su patrimonio a la nueva generación de la familia real española. El reparto estipulaba que el 50% de la herencia correspondía a los entonces príncipes de Asturias, Felipe y Letizia, y la otra mitad a los ocho nietos del rey emérito Juan Carlos I: Froilán y Victoria Federica Marichalar, Juan, Pablo, Miguel e Irene Urdangarin, y las propias Leonor y Sofía.
El palacete de Balada
Situado en la céntrica calle Juan de Borbón, el palacete Balada destaca por su imponente presencia y su historia singular. Con una superficie aproximada de 500 metros cuadrados, la vivienda presenta una fachada revestida en el característico color teja menorquín, adornada con elementos neoclásicos y coronada por una balaustrada.
El inmueble, que llegó a estar a la venta por 1,6 millones de euros, nunca ha encontrado comprador y lleva años deshabitado, sumido en un estado de abandono que contrasta con su privilegiada ubicación y el magnetismo de su historia reciente. La voluntad de Balada también contemplaba que, en caso de renuncia por parte de la familia real, el legado pasaría al Estado de Israel.
El testamento de Juan Ignacio Balada
El legado de Balada no se limita a la casa principal. El testamento incluía también varios pisos, un huerto, una colección de radios, un piano y una farmacia modernista que había pertenecido a su madre, Catalina Llabrés, una de las primeras farmacéuticas de la isla. La herencia, valorada en su conjunto en 10 millones de euros, establecía que la mitad debía destinarse a la creación de una fundación benéfica con especial atención a la sociedad menorquina.
Así nació la Fundación Hesperia, gestionada por un patronato cuyos miembros no perciben remuneración y sometida a auditoría permanente. La gestión de este patrimonio ha supuesto un reto para la Casa Real, que tras consultar con sus asesores legales, decidió aceptar la herencia y ceder su parte a la Fundación Hesperia, asumiendo los gastos de mantenimiento del inmueble.
La herencia de los nietos del emérito
Desde entonces, el palacete ha sido objeto de debate público y de reclamaciones por parte del Ayuntamiento de Ciutadella, que ha defendido la necesidad de abrir el edificio y darle un uso social, en consonancia con el espíritu filantrópico de su antiguo propietario.
La incógnita persiste respecto a la postura de los otros seis nietos del rey emérito, quienes aún no han manifestado su voluntad sobre la cesión del edificio. La Casa Real ha recordado que, en 2021, cuando el Ayuntamiento solicitó por primera vez la cesión, la respuesta fue que la titularidad correspondía a los ocho nietos y que la decisión debía adoptarse una vez alcanzada la mayoría de edad, condición que ya se cumple.
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