Por qué en los barcos grandes hay una puerta al nivel del agua que nunca se cierra: es clave para la seguridad de los pilotos

En los barcos, al igual que ocurre en los aviones, todo está diseñado de tal manera que los viajes puedan realizarse de forma lo más segura posible. Por ello, estos medios de transporte pasan controles exhaustivos y sus sistemas están configurados en base a una serie de parámetros de calidad y teniendo en cuenta las necesidades de los pasajeros y los tripulantes.

Algunas de las decisiones de diseño de estos vehículos son desconocidos para la mayoría de personas que no están familiarizadas con estos empleos. Por ejemplo, en el caso de los barcos, cada uno de los espacios, palancas y botones tienen una función específica, aunque en un principio pueda parecer que no es así.

Una curiosidad que llama la atención de las personas que han visitado un puerto en el que esperan grandes buques antes de salir a altamar es el hecho de que, en el lateral de la nave, a nivel del mar, hay una puerta abierta que nunca se cierra. Por este motivo, el agua del mar entra y sale, especialmente cuando las olas golpean violentamente la nave y esta se balancea de una forma fuerte.

Esta abertura, que en un principio puede parecer que no tiene una función específica o razonable, se llama puerta de pilotaje: esta se ubica estratégicamente en el casco o en la cubierta de los barcos y es comúnmente utilizada en estos grandes buques como entrada y salida de los pilotos marítimos, que necesitan un acceso seguro y eficiente para subir y bajar de la nave.

Estos son profesionales, expertos en navegación local, que se encargan de guiar la nave a través de las aguas complejas de una forma segura. Su función es subir a bordo del barco para ayudar a los navegantes del buque durante las maniobras complejas, como puede ser el ingreso o la salida de los puertos. Con esta puerta diseñada especialmente para ellos, pueden hacerlo de forma más segura.

Los pilotos marítimos suben a los grandes buques desde una lancha pequeña a través de esta puerta de pilotaje. Es por este motivo por el que la puerta de pilotaje generalmente se encuentra cerca del nivel del agua, facilitando la transferencia desde las pequeñas embarcaciones de los pilotos al buque principal.

Tras haber guiado la nave a aguas seguras, bajan de nuevo por esta puerta hasta la lancha. Sin embargo, todo este proceso desentraña riesgos por las condiciones adversas que pueden darse en el mar (como el mal tiempo o el movimiento constante del mar) y la velocidad, que hacen que la subida y bajada del barco se convierta en un peligro. Por ello, la puerta está diseñada para garantizar la seguridad de los pilotos y se encuentra equipada con elementos como pasamanos y escaleras que facilitan el abordaje y desembarco.

Por todo ello, estos pilotos marítimos que utilizan esa abertura continuamente abierta en el casco de los grandes buques deben tener precaución, así como precisión y conocimiento del entorno para que sus maniobras se realicen con éxito.