Elvis Presley, 20 millones de visitantes y una casa que se transformó en Monumento Histórico Nacional: la verdad detrás de Graceland

Más de 20 millones de personas visitaron Graceland desde que la mansión del rey del rock abrió sus puertas al turismo el 7 de junio de 1982, cinco años después de la muerte de Elvis Presley. Lo que comenzó como la residencia privada de un joven de 22 años —adquirida en 1957 por USD 102.500— es hoy uno de los sitios culturales más concurridos de Estados Unidos, con un flujo de visitantes que no muestra señales de declive después de cuatro décadas, según informó el diario AS.

La propiedad, ubicada en Memphis, Tennessee, abarca más de cinco hectáreas e incluye 23 habitaciones, jardines y espacios vinculados a la vida cotidiana del cantante. En 2006, el gobierno estadounidense le otorgó la distinción de Monumento Histórico Nacional, un reconocimiento que consolidó su lugar en el patrimonio cultural del país y estableció una protección institucional sobre cualquier modificación estructural del predio.

Más de 20 millones de personas visitaron la mansión

El registro de visitantes de Graceland abarca desde ciudadanos anónimos hasta presidentes —tanto estadounidenses como extranjeros—, actores y músicos de distintas partes del mundo. La variedad del público que llega hasta Memphis refleja el alcance internacional de la figura del cantante, cuya popularidad no disminuyó con el paso del tiempo.

No todas las habitaciones están abiertas al público, pero las que sí lo están ofrecen un recorrido por las distintas etapas de la vida del cantante, desde sus años de mayor productividad hasta el período final de su carrera. La propiedad gestiona además un museo anexo dedicado a la colección de automóviles del artista y a su trayectoria en el cine.

Graceland supera en afluencia a muchos museos tradicionales del país, con una demanda sostenida desde su apertura, según destacó AS. La mansión mantiene una agenda de visitas guiadas y exhibiciones especiales a lo largo del año, lo que renueva el interés del público con regularidad.

Presley compró Graceland a los 22 años para instalar allí a toda su familia

La adquisición de la propiedad, el 25 de marzo de 1957, respondía a un propósito concreto: Elvis quería que sus padres y su abuela paterna vivieran bajo ese mismo techo. Los registros revelan una paradoja: él fue el último de los cuatro en instalarse, ocupado entonces en la grabación de su célebre Jailhouse Rock. Una vez mudado, encontró entre esas paredes la tranquilidad que el éxito masivo le negaba en cualquier otro espacio público.

Por aquel entonces, el músico ya era una figura central de la industria musical y daba sus primeros pasos en el cine. La cifra que pagó por la finca —USD 102.500 en valores de 1957— resulta llamativa si se considera la extensión del terreno y el nivel de vida que el artista sostuvo dentro de ella durante las dos décadas siguientes.

En el Jardín de la Meditación descansan los restos de Presley

A lo largo de su vida, el artista fue modificando Graceland de acuerdo con sus necesidades. Incorporó una sala de televisión, una piscina y sectores destinados al trabajo creativo, hasta convertir la propiedad en un retrato físico de su personalidad. Cuando el artista murió, el 16 de agosto de 1977, la mansión conservaba intacta esa atmósfera personal, lo que facilitó la decisión familiar de abrirla al turismo años después.

Dentro del predio, el Jardín de la Meditación alberga la tumba de Presley junto a la de otros miembros de su familia, punto de referencia ineludible para quienes viajan hasta Memphis desde distintos rincones del planeta. Esa presencia transforma cada recorrido en algo más que un paseo turístico.

La visita a la tumba forma parte del recorrido oficial y representa, para muchos fanáticos, el momento central de la experiencia, según consignó el medio AS. Ese detalle convierte a Graceland en un espacio con una dimensión afectiva difícil de replicar en otro tipo de atracción cultural.

Visitar Graceland tiene opciones para todos los presupuestos

El recorrido básico por la mansión tiene un precio de USD 53 para adultos y USD 30 para niños, según el sitio oficial de Graceland. Para quienes buscan una experiencia más completa, el Elvis Experience Tour cuesta USD 85 (adultos) y USD 49 niños (de 5 a 10 años); el Elvis Entourage VIP Tour asciende a USD 148 y el Ultimate VIP Tour tiene un costo sustancialmente mayor, superando los USD 200. En el extremo más exclusivo figura el Presley for a Day Tour, limitado a ocho personas por día, con un valor de hasta USD 6000 con comida incluida. Las entradas se adquieren por adelantado o directamente en la taquilla del predio.