De una guitarra de Ben Stiller a Christian Bale escondiendo hamburguesas: las anécdotas más extremas de Steve Zahn

El último episodio del podcast SmartLess tuvo a Steve Zahn como invitado sorpresa, y lo que siguió fue una hora de humor, anécdotas cinematográficas y momentos de complicidad genuina con los conductores Jason Bateman, Sean Hayes y Will Arnett que difícilmente se olvidan.

Desde una granja en Midway, Kentucky, con un tren que pasaba literalmente a doce metros de su ventana y se escuchaba fielmente en plena grabación; Zahn se presentó ante el trío con la misma energía descontracturada que lo define frente a cámara: “Estoy tan feliz de estar en este programa”.

Werner Herzog le cocinó un filete antes de ofrecerle el papel en Rescate al amanecer

Zahn guardaba en el bolsillo una de las mejores anécdotas del episodio. Cuando supo que Werner Herzog desarrollaba Rescate al amanecer, basada en el documental Little Dieter Needs to Fly, pidió insistentemente una reunión. El director lo recibió en su casa de las colinas de California y le preguntó qué quería comer.

“Dije ‘un filete’, porque pensé que era lo que había que decir para impresionarlo”, contó el actor. Herzog cocinó. Compartieron el plato. Y antes de terminar la cena, le explicó que lo veía mejor para el papel secundario, no para el protagónico. “Yo le dije: ‘Lo que sea. Me da igual el personaje’”, recordó Zahn entre risas.

Para el rodaje en Tailandia tuvo que bajar 18 kilogramos. Llegó a su peso de la secundaria y, según contó, “todavía tenía grasa en la espalda”. La revelación desató uno de los intercambios más divertidos del episodio, con Bateman confesando que durante años tuvo una foto de Christian Bale en El maquinista pegada frente a su cinta de correr como motivación. “Resultó que era un espejo”, remató Arnett.

Bale con hamburguesas en los bolsillos y Herzog con sangre en las manos

Zahn tampoco escatimó detalles sobre su experiencia junto a Christian Bale. El actor británico, que había perdido mucho peso para la última parte del rodaje —que se filmó primero—, tenía apenas una semana para recuperarlo.

“Lo vi caminar por la calle con hamburguesas en los bolsillos del pantalón cargo”, reveló Zahn, quien describió al protagonista de The Dark Knight como “uno de los tipos más graciosos con los que trabajé en mi vida”, dato que claramente sorprendió a los tres conductores.

La otra historia de Herzog que sacó carcajadas fue más física: durante una toma en la que el personaje de Zahn era rozado por una bala, el director le arrancó el frasco de sangre falsa al maquillador, le embarró la cara él mismo y, cuando se dio cuenta de que tenía las manos manchadas, simplemente las limpió en el vestuario del actor. “Lo juro por lo más sagrado”, dijo Zahn, mientras Hayes se tapaba la boca.

Ben Stiller le regaló su primera guitarra por aburrimiento en un set

Otra de las revelaciones de la charla fue el origen de su relación con la música. Durante el rodaje de La dura realidad (1994), el primer largometraje en el que participó, Zahn pasaba horas encerrado en su camerino sin nada que hacer. Ben Stiller, que dirigía la película, terminó comprándole una guitarra.

“Me dijo, básicamente: ‘Hacé algo con tu tiempo’”, contó. Ese instrumento lo acompañó años después cuando tuvo que tocar guitarra líder en ¡Eso que tú haces! (1996), de Tom Hanks, para la que el elenco ensayó un mes entero como banda antes de empezar a filmar.

“Llegué a mi peso de la secundaria y todavía tenía grasa en la espalda”

Steve Zahn fue el encargado de cerrar el episodio compartiendo reflexiones sobre los nervios previos a una actuación, aunque admitió que sigue sintiéndolos después de 30 años, y se centró en la dificultad de trabajar con actores que hacen algo completamente distinto a lo ensayado y la extrañeza de que en tres décadas de carrera nunca hubiera coincidido en un mismo set con los anfitriones.

El invitado recibió elogios por su talento y respondió con una carcajada y la respuesta más directa posible: “Estaba esperando pacientemente en mi silla. Estoy listo”.

Zahn tiene actualmente dos proyectos en circulación: la segunda temporada de Chad Powers —comedia de Hulu que se estrena completa el 3 de septiembre de 2026— y She Dances, filme independiente coescrito con su socio Rick Gomez y protagonizado junto a su hija Audrey Zahn, disponible en plataformas digitales y próximamente en Peacock.