Cher ganó el juicio contra la viuda de Sonny Bono, pero la victoria le costará más de un millón de dólares

Un juez federal de Estados Unidos rechazó el 17 de julio la petición de Cher de que Mary Bono, viuda de su exesposo Sonny Bono, le reembolsara más de un millón de dólares en gastos legales acumulados durante una disputa de cuatro años por regalías musicales.

La cantante ganó el litigio, pero deberá asumir ella misma una factura de 1.023.605 dólares.

El juez del Distrito de Estados Unidos John A. Kronstadt determinó que, dado que el centro de la disputa fueron los contratos y no la ley federal de derechos de autor, no aplican las disposiciones que habrían obligado a la parte perdedora a cubrir los costos legales de la ganadora.

La batalla judicial se remonta a octubre de 2021, cuando Cher presentó una demanda contra Mary Bono por una serie de regalías supuestamente impagadas de la música de Sonny & Cher, reclamando daños por un millón de dólares.

En su demanda, la cantante alegó que Bono había desmantelado su participación en los derechos y regalías del dúo, a los que tenía derecho a un 50% como parte del acuerdo de divorcio con Sonny firmado en 1978, según consta en registros judiciales.

En mayo de 2024, Cher obtuvo la victoria en ese litigio. Kronstadt falló a su favor y determinó que la cantante tenía derecho a más de 418.000 dólares en regalías impagadas. El juez también estableció que Mary Bono no podía invocar la Ley Federal de Derechos de Autor para reclamar la mitad de las regalías de composición que el acuerdo de divorcio le había otorgado a Cher.

En noviembre de 2025, Kronstadt formalizó ese fallo con un juicio definitivo firmado el 26 de ese mes. El magistrado ratificó además que Cher conserva el derecho a recibir sus regalías de composición y de grabación directamente, aun cuando vendió esos derechos al grupo Iconic Artists Group de Irving Azoff en 2022.

Mary Bono pretendía negociar directamente con Iconic y canalizar los pagos a través del patrimonio del fallecido, sin la participación de Cher.

Tras ese fallo definitivo, Cher solicitó en enero de 2026 el reembolso total de sus gastos legales. La resolución del 17 de julio cerró esa posibilidad, aunque el litigio no concluye del todo: Mary Bono apeló la decisión original sobre las regalías ante un tribunal federal de apelaciones, que aún no se ha pronunciado.

El conflicto tiene raíces en los cambios legales que siguieron a la muerte de Sonny Bono en enero de 1998, fallecido a causa de un accidente de esquí. Mary Bono, quien luego fue congresista por California, quedó al frente del patrimonio de su esposo.

A partir de 2018, las concesiones de publicación musical de Sonny se volvieron elegibles para la rescisión, lo que llevó a Mary a notificar a los editores su intención de recuperar ciertos derechos, desencadenando así el conflicto con Cher.

Cher y Sonny estuvieron casados entre 1969 y 1975, y juntos conformaron uno de los dúos más populares de la música pop de los años sesenta, con temas como “I Got You Babe” y “The Beat Goes On”.

Pese a la ruptura, la cantante evocó en noviembre de 2024 la complejidad de ese vínculo en una entrevista con USA Today: “Incluso cuando me enojaba con él, había un lazo que no podía romper. Incluso después de que se llevó todo mi dinero”, dijo sobre su exmarido.

La relación entre Cher y Mary Bono no siempre fue adversarial. Ambas compartieron el escenario en los Premios GLAAD Media Awards de 2012 para homenajear a Chaz Bono, hijo de Cher y Sonny, por su labor con la comunidad LGBTQ.

En esa ocasión, Cher bromeó refiriéndose a Mary como “la única republicana buena del mundo” y la llamó su “amiga”.

Un abogado de Mary Bono indicó a Rolling Stone que “por el momento no tienen comentarios”. El equipo legal de Cher no respondió de inmediato a las solicitudes de declaración de los medios.

A sus 79 años, Cher acumula premios Grammy, Óscar y Emmy a lo largo de una carrera solista que se extendió décadas más allá de su etapa junto a Sonny. En febrero de 2026, recibió el Premio a la Trayectoria en la ceremonia de los Premios Grammy 2026.