Así fue como Ryan Reynolds se convirtió en propietario de un equipo de fútbol

La adquisición del club de fútbol Wrexham Association Football Club por parte del actor canadiense Ryan Reynolds se formalizó en 2021, tras un proceso que comenzó un año antes y que incluyó la participación de Rob McElhenney como socio inversor.

La operación colocó a ambos como propietarios del club galés, que compite en el sistema de ligas del fútbol inglés. El origen de la compra se remonta a 2020, cuando Reynolds y McElhenney comenzaron a explorar la posibilidad de invertir en un equipo deportivo.

Según entrevistas posteriores, la decisión surgió tras conversaciones internas sobre la viabilidad de adquirir un club con historia y con una base de aficionados establecida, pero que se encontrara fuera de las principales categorías del fútbol profesional inglés.

En ese contexto, ambos actores identificaron al Wrexham AFC, fundado en 1864 y considerado uno de los clubes más antiguos del fútbol profesional.

“Es uno de los clubes de fútbol más antiguos del planeta, es una ciudad trabajadora llena de gente increíblemente apasionada e interesante... No pretendemos ser los más listos de la sala; hay gente en Wrexham que sabe más de fútbol de lo que yo jamás sabré”, dijo Reynolds.

En ese momento, el equipo competía en la National League, quinta división del sistema inglés, y se encontraba bajo la propiedad de la Wrexham Supporters Trust, una organización de aficionados que había asumido el control del club en 2011.

El proceso de adquisición fue sometido a votación entre los miembros del fideicomiso de aficionados. La propuesta presentada por ambos actores fue aprobada con una amplia mayoría, lo que permitió avanzar en la transferencia de propiedad. La operación se cerró oficialmente en febrero de 2021.

Tras la transacción, ambos propietarios realizaron una inversión inicial de 2 millones de libras (2.5 millones de dólares) destinada a la estabilización financiera del club.

Entre las primeras decisiones se incluyó la reestructuración de áreas administrativas, la contratación de personal directivo y la implementación de cambios en la gestión deportiva. También se realizaron mejoras en las instalaciones del estadio Racecourse Ground, sede del equipo.

Uno de los elementos centrales del proyecto fue la creación de contenido audiovisual para documentar la gestión del club. Esta iniciativa derivó en la serie documental Welcome to Wrexham, producida por FX y estrenada en 2022.

La producción sigue el desarrollo del equipo, las decisiones administrativas y el impacto de la propiedad en la comunidad local de Wrexham, en Gales.

Durante las primeras temporadas bajo nueva propiedad, el club experimentó cambios en su rendimiento deportivo. En la temporada 2022-2023, Wrexham logró el ascenso desde la National League a la League Two, cuarta división del fútbol inglés, tras finalizar en el primer lugar de la clasificación.

El avance se produjo después de una campaña en la que el equipo alcanzó una elevada puntuación y consolidó una de las mejores temporadas registradas en la categoría.

La gestión de Reynolds y McElhenney ha estado acompañada por una estrategia de comunicación centrada en la visibilidad internacional del club.

Esto ha incluido la expansión de la marca Wrexham en mercados fuera del Reino Unido y la generación de acuerdos comerciales vinculados al crecimiento de la audiencia global del equipo.

El modelo de propiedad también ha implicado la participación continua de la comunidad local. El Wrexham AFC mantiene vínculos con su base de aficionados, que históricamente ha tenido un papel relevante en la administración del club.

La transición de propiedad de un fideicomiso de seguidores a inversores privados marcó un cambio en la estructura organizativa, aunque se mantuvieron canales de comunicación con los socios y aficionados.

Ryan Reynolds ha señalado en distintas entrevistas que la decisión de adquirir el club estuvo vinculada al interés por el fútbol y al potencial de desarrollo del proyecto deportivo.

Por su parte, Rob McElhenney ha participado activamente en la gestión del club, incluyendo visitas frecuentes a Gales y presencia en actividades relacionadas con el equipo.