“Jamás había sentido tanto miedo ante un personaje”, confiesa Laura Dern sobre su primer protagónico

Laura Dern se abrió en el podcast SmartLess, donde compartió detalles inéditos sobre el papel que la marcó profesionalmente, el temor que experimentó al asumirlo y los desafíos iniciales de su carrera.

En una charla con Jason Bateman, Sean Hayes y Will Arnett, la actriz repasó momentos decisivos de su vida y carrera, a pocos días del estreno de Is This Thing On?, previsto para el 19 de diciembre.

“Jamás había sentido tanto miedo ante un personaje”

Dern admitió el impacto que tuvo su primer rol principal en Palabras suaves: “Jamás había sentido tanto miedo ante un personaje”, señaló. A los 15 años, interpretó a una joven descubriendo su sexualidad antes de entender muchos aspectos sobre sí misma.

Recordó una escena especialmente exigente, relacionada con un abuso, donde necesitó aprender a protegerse en el set. Aquella experiencia marcó su primera ocasión asumiendo responsabilidades adultas durante un rodaje.

La actriz relató cómo, tras una jornada difícil, recurrió a su madre entre lágrimas, dudando de su vocación. “No comprendía todas esas emociones ni sabía cómo gestionarlas. Por suerte, contaba con mis padres para conversar y aprender a tomar distancia. Descubrí que, aunque el trabajo sea emocionalmente intenso, no es necesario quedarse en ese dolor. Puede resultar sanador, no algo que te destruya”, afirmó.

Durante el rodaje de Terciopelo azul, supo que la empatía y la vulnerabilidad podían ser herramientas en su oficio: “Descubrí que la empatía es un superpoder radical. Ser vulnerable y generosa en el trabajo puede ser sanador y revelador”.

Sus raíces familiares y el legado de los Dern

Hija de actores, Dern recordó su infancia entre sets y figuras legendarias. “Mi madre, Diane Ladd, rodaba con Martin Scorsese la película Alice Doesn’t Live Here Anymore y mi padre, Bruce Dern, trabajaba con Alfred Hitchcock en Family Plot. Yo frecuentaba ambos rodajes y, desde los seis años, me intrigaba el vínculo entre actores y cineastas. Observaba cómo los directores descubrían aspectos de mis padres que ni ellos mismos conocían. Eso me marcó profundamente”.

Con humor, rememoró su primer trabajo como extra: “En Alice Doesn’t Live Here Anymore comí 16 helados en 16 tomas. Scorsese le dijo a mi madre: ‘Esa niña va a ser actriz’”.

Nunca experimentó el peso del legado familiar como un obstáculo, aunque reconoce haber sido consciente de la presión tiempo después.

“Era tan joven que no entendía lo que significaba intentar igualar a mis padres. Si lo hubiera pensado, quizá no me habría animado. Pero en la mayoría de las profesiones, el legado familiar se aprecia. En el cine, a veces se convierte en un blanco fácil, aunque si no tienes talento, no trabajas, seas o no un ‘nepo baby’”.

Vocación, intuición y anécdotas en el set

En cuanto a sus elecciones profesionales, Dern adjudica mucho a la suerte y la intuición. “He tenido la fortuna de que directores excepcionales confiaran en mí desde joven. Siempre soñé con colaborar con grandes cineastas”, afirmó.

Cuando surgió la oportunidad de participar en Terciopelo azul, estaba en su segundo día de universidad. “Me dijeron que no podía ausentarme, pero sentí que esa película era mi verdadera formación. Aunque advertían que dejar la universidad era un error radical, supe que era el camino correcto”, explicó Laura Dern.

Las anécdotas de rodaje también tuvieron un papel destacado. Al evocar Jurassic Park, Dern subrayó la incertidumbre y la innovación de la época: “Fue la primera película con CGI y nadie sabía si funcionaría. Steven Spielberg nos pedía mirar una X en un palo y, cuando llegaba el momento, gritaba ‘¡Roar!’, con un megáfono. Nos mirábamos incrédulos, pensando que podía terminar siendo un desastre”, recordó.

“Sin embargo, con los animatronics de Stan Winston, esos dinosaurios imponían un miedo real. No hacía falta actuar el temor”, añadió Laura Dern.

Durante la charla, el valor de la colaboración y la química fue un tema constante, especialmente al hablar de Is This Thing On?.

Dern remarcó la honestidad compartida con Will Arnett y Sean Hayes: “Trabajar con Will significó honestidad y vulnerabilidad nunca vistas. Un punto de inflexión en el rodaje sucedió después de una jornada exigente, cuando tuvimos una charla sincera. Desde ese momento nos convertimos en verdaderos compañeros. La relación en pantalla nació de una vivencia real”.

La actriz compartió también la rigurosidad y entrega que implican la construcción de personajes. Para interpretar a una jugadora olímpica de voleibol, entrenó durante semanas, aunque la escena fuera breve.

“El cuerpo y los gestos cambian cuando el personaje está realmente incorporado. Me impulsa lanzarme de lleno, y, en esta ocasión, la disciplina de mis colegas me llevó aún más lejos”, agregó.

Admiración, referentes y la esencia de la actuación

Al referirse a sus ídolos, Dern admitió que sigue sintiéndose deslumbrada al conocer figuras que marcaron su infancia.

“Si conozco a mis héroes, pierdo la cabeza. Sucede con actores, directores y músicos. Tener un vínculo propio con leyendas que admiré desde niña es un privilegio. Ahora, por ejemplo, soy amiga de Carol Burnett porque produje su show; aunque conocía a mi madre, crear una relación propia es algo increíble”, explicó.

En la parte final de la conversación, Dern reflexionó sobre el sentido profundo de su oficio: la actuación como espacio de empatía y vulnerabilidad, capaz de conectar y transformar tanto a quienes interpretan como a quienes observan.