Murió Hulk Hogan, estrella de la lucha libre

El legendario luchador Terry Gene Bollea, mejor conocido como Hulk Hogan, murió a los 71 años, según informó TMZ Sports luego de que este jueves por la mañana equipos médicos y policiales acudieran a su residencia en Clearwater, Florida, tras reportes de un “paro cardíaco”.

El ícono de la WWE fue trasladado en camilla al hospital, mientras varias patrullas y ambulancias se encontraban apostadas en el lugar.

En las últimas semanas, la salud de Hogan había sido objeto de rumores y especulaciones. Apenas hace un mes, circuló información sobre un supuesto estado crítico relacionado con una operación de cuello realizada en mayo, pero fuentes cercanas negaron entonces que se encontrara en peligro inminente. Su esposa, Sky Hogan, desmintió públicamente las versiones acerca de que el exluchador se encontrara en coma y subrayó que su esposo se recuperaba de múltiples cirugías con un ‘corazón fuerte’.

La carrera de Hogan transformó la lucha libre en un espectáculo familiar. Antes de su llegada, la disciplina se dirigía a nichos reducidos, pero su carisma y teatralidad atrajeron tanto a niños como a adultos, impulsando el crecimiento y la masificación del deporte. En 1996, Hogan reinventó su personaje al crear la NWO (New World Order) y adoptar la identidad de “Hollywood Hulk Hogan”, lo que llevó tanto a él como a la lucha libre profesional a otro nivel de popularidad mundial.

A lo largo de su trayectoria, Hogan fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE en 2005. Posteriormente, fue removido en 2015 tras la publicación de comentarios racistas registrados sin su consentimiento durante un encuentro privado, caso que derivó en una demanda contra el medio Gawker, la cual ganó. En 2020 fue nuevamente incorporado al Salón de la Fama, en esta ocasión como miembro del grupo NWO.

La notoriedad de Hogan no se limitó a los cuadriláteros. Su papel en el cine comenzó en 1982 con “Rocky III”, como el personaje Thunderlips. Luego participó en otras películas como “No Holds Barred”, “Suburban Commando” y “Mr. Nanny”, consolidando su presencia en la industria cinematográfica. También ganó popularidad con su reality show “Hogan Knows Best” en VH1, donde compartió pantalla con su familia —Linda, Nick y Brooke— y mostró su vida fuera del ring.

Hogan vivió con las secuelas de múltiples lesiones y cirugías derivadas de su paso por la lucha libre. En entrevista para el programa “Object-ified”, admitió no tener “ninguna parte original del cuerpo” intacta tras décadas de competencia.

En mayo pasado, Hogan había lanzado Real American Freestyle, una liga amateur de lucha cuyo primer evento se celebrará el 30 de agosto a través de Fox Nation. Su más reciente aparición pública de alto perfil fue en la Convención Nacional Republicana de 2024, donde desató la ovación del público con su característico despliegue escénico.

El fallecimiento de Hulk Hogan marca el final de la era de una de las figuras más influyentes de la lucha libre, cuyas huellas permanecen no solo en los cuadriláteros, sino también en el cine, la televisión y la memoria de millones de seguidores que acompañaron sus más de cuatro décadas en el centro del espectáculo.