El artista de drag James Lee Williams, conocido como The Vivienne, murió a los 32 años, según confirmó su representante, Simon Jones, el pasado fin de semana. La noticia ha generado una ola de tributos y condolencias en el mundo del entretenimiento y la comunidad drag.
Simon Jones, en un comunicado difundido en redes sociales, describió a The Vivienne como “una persona increíblemente querida, de gran corazón y asombrosa”. También pidió privacidad para la familia del artista, señalando que no se divulgarán más detalles sobre la causa de su muerte.
“Su familia está desconsolada por la pérdida de su hijo, hermano y tío. Están muy orgullosos de las cosas maravillosas que James ha conseguido en su vida y en su carrera”, escribió en el mensaje compartido vía Instagram.
Nacido en Gales, Williams adoptó el nombre The Vivienne como homenaje a su admiración por la diseñadora Vivienne Westwood. En 2019, se consagró como la primera ganadora de RuPaul’s Drag Race UK, logrando notoriedad tras una destacada actuación en el lip sync final al ritmo de “I’m Your Man” de Wham!.
En una entrevista de 2019, describió su estilo drag como una mezcla de “vieja escuela y nueva escuela”, marcado por la comedia y su habilidad para realizar imitaciones vocales de personajes como Donald Trump y Cilla Black.
Además de su éxito en el programa de competencia de Reino Unido, The Vivienne amplió su carrera a otros ámbitos. En 2023, quedó en tercer lugar en el programa Dancing on Ice.
También interpretó a la Bruja Malvada del Oeste en la gira por Reino Unido e Irlanda del musical The Wizard of Oz, papel que retomó en el West End el año pasado en el Gillian Lynne Theatre.
Entre sus trabajos televisivos se destaca la serie de la BBC The Vivienne Takes On Hollywood en 2020, donde incursionó en la creación de videos musicales.
Asimismo, apareció en producciones cinematográficas como Absolutely Fabulous: The Movie y series de televisión como Emmerdale.
En 2022, participó en la edición All Stars del concurso de drag en Estados Unidos, reafirmando su talento en el escenario internacional. Más recientemente, interpretó al Childcatcher en la gira de Chitty Chitty Bang Bang.
James Lee Williams también fue un firme defensor de los derechos LGBTQ+ y, como hombre gay, enfrentó situaciones de discriminación en carne propia. En 2022, fue víctima de un ataque homofóbico en Liverpool.
Aunque sufrió lesiones, declaró ante el tribunal que se consideraba afortunado por su fortaleza física. El caso resaltó la violencia que todavía experimentan las personas de la comunidad LGBTQ+.
Reacciones en la comunidad del drag
Figuras destacadas de la comunidad drag y el mundo del espectáculo expresaron su pesar por la pérdida de James Lee Williams.
La cuenta oficial de RuPaul’s Drag Race publicó en redes sociales: “Estamos profundamente entristecidos por esta noticia. Su legado vivirá como un faro de creatividad y autenticidad”.
Michelle Visage, jueza del programa, calificó la noticia de “desgarradora” y recordó su amistad con el artista: “Tu risa, ingenio, talento y drag siempre fueron excepcionales. Pero lo que más amé fue tu amistad”.
Otros compañeros de la franquicia, como Bimini Bon Boulash, compartieron su consternación en redes sociales, mientras que Tia Kofi, ganadora de RuPaul’s Drag Race UK vs The World, lo describió como “un mentor, una inspiración y un amigo”.
El colegio Rydal Penrhos, donde Williams estudió, emitió un comunicado destacando el impacto de su carrera: “La exitosa trayectoria de The Vivienne fue una fuente de inspiración y alegría para muchos”.
El fallecimiento de The Vivienne deja un notable vacío en la comunidad artística y en los seguidores de RuPaul’s Drag Race.
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