El Ministerio de Salud de El Salvador (Minsal) confirmó, este jueves, once casos importados de sarampión en el país. Ocho ya fueron dados de alta tras su recuperación, mientras que un bebé de seis meses y sus padres continúan hospitalizados, estables y bajo vigilancia médica.
El ministro de la institución, Francisco Alabi, destacó que todos los contagios corresponden a personas que contrajeron el virus fuera del territorio salvadoreño, sin evidencia de transmisión autóctona.
Con la circulación del virus, conocer los síntomas, las formas de transmisión y las medidas preventivas permite actuar de manera oportuna y evitar complicaciones.
El sarampión es una enfermedad viral altamente contagiosa, explica la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Se transmite principalmente por tos, estornudos, contacto personal cercano o contacto directo con secreciones nasales o faríngeas infectadas.
Puede permanecer activo en el aire o sobre superficies contaminadas hasta por dos horas y se propaga desde cuatro días antes hasta cuatro días después de la aparición del exantema, una erupción característica.
De acuerdo con la OPS, el sarampión suele manifestarse primero con fiebre alta, que aparece entre 10 y 12 días después del contacto con el virus y se mantiene de 4 a 7 días. En esta etapa inicial, es común que el paciente presente secreción nasal, tos, ojos enrojecidos y llorosos, además de pequeñas manchas blancas en el interior de las mejillas.
Pocos días después, surge una erupción cutánea que normalmente comienza en el rostro y la parte superior del cuello, extendiéndose en unos tres días al resto del cuerpo, incluidas manos y pies.
Esta erupción suele durar entre 5 y 6 días antes de desaparecer. El tiempo entre la exposición al virus y la aparición de la erupción puede variar de 7 a 18 días, siendo el promedio de 14 días.
Las complicaciones pueden incluir neumonía, infecciones del oído, diarrea grave y encefalitis.
Grupos de riesgo, formas de contagio y manejo del sarampión
Los niños menores de cinco años, personas inmunosuprimidas y mujeres embarazadas integran los grupos de mayor riesgo.
El sarampión presenta uno de los índices de contagio más altos entre las enfermedades virales. La organización afirma que una sola persona infectada puede transmitir el virus a entre 12 y 18 personas susceptibles en entornos sin inmunización, lo que convierte a la vacunación en la principal herramienta para evitar brotes.
Actualmente, no existe tratamiento antiviral específico para el sarampión. El abordaje médico consiste en asegurar una buena nutrición, mantener hidratación adecuada y recurrir a soluciones de rehidratación oral ante pérdida de líquidos por vómitos o diarrea.
La OPS señala que una alta cobertura de vacunación en la población genera inmunidad colectiva, lo que protege también a quienes no pueden ser inmunizados por motivos médicos. Mantener al día el calendario de vacunación es clave, sobre todo ante la confirmación de casos importados.
Nueva campaña de vacunación para proteger a la niñez salvadoreña
La vacunación constituye la estrategia más eficaz. Por ende, como respuesta a la situación, el ministro Francisco Alabi anunció que, a partir del viernes 10 de abril, iniciará una campaña especial de vacunación contra el sarampión, dirigida a niños entre seis y once meses de nacidos.
La campaña busca brindar protección a la niñez salvadoreña y se desarrollará tanto en unidades de salud como a través de una estrategia casa por casa, con equipos desplegados en todo el territorio nacional.
El titular de Salud reiteró la importancia de acudir ante síntomas sospechosos y no retrasar la atención médica.
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