Una leyenda de la UFC protagonizó un grave accidente automovilístico y debió ser trasladado de urgencia en helicóptero

Tras dejar un histórico legado en las artes marciales mixtas, ser actor en reconocidas películas de Hollywood y ser veterano del ejército, Randy Couture se incursionó en el mundo del automovilismo. Sin embargo, cuando el ex luchador se preparaba para debutar en la National Hot Rod Association, sufrió un grave accidente durante una sesión de práctica en un circuito de Kansas City. El peleador que supo ser campeón en la UFC fue trasladado en helicóptero a un centro de quemados tras estrellar por completo el coche que conducía, lo que le provocó quemaduras de primer y segundo grado, lesiones traumáticas e inhalación de humo.

La noticia fue confirmada por fuentes cercanas de Couture a ESPN, tras un reporte inicial del medio estadounidense TMZ Sports. El accidente ocurrió el martes, durante la preparación para su debut en la división Pro Stock, parte de la campaña de carreras que tenía prevista para finales de este año. Aunque no se ha esclarecido la causa del siniestro, se sabe que el vehículo quedó completamente destruido y que el ex luchador permanece hospitalizado en un centro especializado en quemaduras.

A pesar de la gravedad de las lesiones, las fuentes consultadas por los portales mencionados señalaron que la “esperanza inicial” es que Couture se recupere. El propio ex campeón de la UFC había manifestado su entusiasmo por el nuevo reto. “Aportaré todo lo que desarrollé como luchador y artista marcial a este mundo y veré qué podemos hacer. No tengo ni idea de cómo irá, pero estoy entusiasmado con las oportunidades”, había afirmado en diálogo con la National Hot Rod Association.

Hace solo unos meses, Scag Racing anunció un programa Pro Mod en la NHRA, con Couture iniciando el proceso de obtención de la licencia necesaria para competir oficialmente en 2025. Su pasión por el motociclismo y el automovilismo era conocida desde hace años, y este salto a las carreras representaba una nueva etapa en su vida deportiva.

Pese a esto, es reconocido como uno de los peleadores más destacados en la historia de las artes marciales mixtas. Couture fue una de las primeras grandes figuras de la UFC, donde logró seis campeonatos y se convirtió en el primer doble campeón de la promotora, un logro que solo han alcanzado diez luchadores. Su balance profesional es de 19 victorias y 11 derrotas, con tres títulos en el peso pesado y dos en el semipesado durante los primeros años de la compañía que actualmente domina la escena.

Su debut profesional en la UFC tuvo lugar en 1997 durante el torneo de peso pesado UFC 13, donde se consagró campeón tras derrotar a Tony Halme y Steven Graham. Desde entonces, Randy Couture conquistó seis títulos en la UFC, distribuidos en dos divisiones: tricampeón en peso pesado y obtuvo dos veces el cinturón de peso semipesado. A su vez, en 2006 fue incluido en el Salón de la Fama de la UFC, reconociendo sus contribuciones a la organización y su impacto en el crecimiento de las artes marciales mixtas a nivel mundial.

Entre sus victorias más recordadas figuran los triunfos ante Vitor Belfort, Pedro Rizzo, Chuck Liddell y Tito Ortiz. En 2007, volvió a la UFC después de un retiro temporal y se consagró campeón de peso pesado con una victoria sobre Tim Sylvia, reafirmando su vigencia a los 43 años. Couture también se destacó por su longevidad deportiva y su capacidad de adaptación táctica ante rivales más jóvenes, lo que aumentó su popularidad e influencia en el desarrollo de la disciplina.

Fuera del mundo de las peleas, Couture alcanzó notoriedad en el entretenimiento. Participó en la serie de películas “Los Indestructibles” (The Expendables), dirigidas por Sylvester Stallone, donde interpretó el papel de Toll Road, un miembro del grupo de mercenarios protagonista. Actuó en las tres primeras entregas de la saga. Además, realizó apariciones en otros filmes de acción y en reality shows vinculados a los deportes de combate.

A pesar de sus incursiones en el cine y el automovilismo, Couture sigue vinculado al mundo de las peleas como propietario de Xtreme Couture, un gimnasio profesional de artes marciales mixtas en Las Vegas, y como comentarista de la PFL, transmitida por ESPN en Estados Unidos.