Las espectaculares atajadas de Franco Armani en el triunfo de River Plate ante Universitario en la Copa Libertadores

* La atajada de Armani en el final del partido

Franco Armani se lució y fue clave en el triunfo de River Plate 1-0 ante Universitario en Lima, que marcó el debut del equipo dirigido por Marcelo Gallardo de la Copa Libertadores. El capitán millonario tuvo intervenciones en el arco que evitaron la caída de su valla en momentos en el que el conjunto incaico se propuso atacar en la segunda mitad.

En el primer tiempo, el guardameta de 38 años mostró su seguridad para poder descolgar centros o atenazar la pelota en otras jugadas, pese a no tener mucha labor, ya que su equipo fue superior en los 45 minutos iniciales. Al conjunto de Núñez no le sobró nada en esa parte del cotejo, aunque le alcanzó para poder ponerse en ventaja con el gol de Paulo Díaz.

* El vuelo de Armani ante el remate de Costa

Sin embargo, el panorama cambió en la segunda mitad y a los 49 minutos, el arquero campeón mundial con la selección argentina en Qatar 2022 voló ante un remate de Gabriel Costa en la puerta del área. Si bien la pelota fue hacia donde estaba el arquero, este debió exigirse para poder mantener en cero su arco.

Más tarde, Armani transmitió más seguridad, supo controlar los tiempos y también para colaborar en la salida desde abajo con sus compañeros defensores. El panorama se complicó con el correr de los minutos, ya que los peruanos crecieron en su juego y River Plate no mostró respuestas, salvo un tiro en el palo de Maxi Meza.

Fue en el momento más difícil para su equipo, en el epílogo del cotejo, que Armani apareció otra vez con una intervención que valió la victoria. Fue con una tapada a Alex Valera a los 84 minutos. Sus compañeros lo gritaron como un gol porque la salvada equivalió a eso.

“Muy importante arrancar ganando y más de visitante. Estuvimos bien, sólidos defensivamente. En el primer tiempo mantuvimos nuestro juego. Ese es el modelo a seguir”, contó Armani en diálogo con ESPN. “Tenemos que tratar de mantenernos en ese juego la mayor cantidad del partido. Nos faltó un poco más de profundidad, pero esto es la Copa de Libertadores”, añadió.

Sobre la atajada a Costa, sostuvo: “Hoy la pelota va cada vez más rápido. La agarró de volea y de primera. Por ahí si uno no está atento se hace más difícil reaccionar”.

Cabe destacar que Armani acumuló diez vallas invictas en sus últimos doce partidos con River Plate. Es el tercer arquero que menos goles recibió en el Torneo Apertura 2025 y fue vital para que el conjunto millonario ganara en el debut por Copa Libertadores.

River Plate y Universitario integran el Grupo B junto con Barcelona de Guayaquil, que le ganó 1-0 en su estreno a otro conjunto ecuatoriano, Independiente del Valle. En la próxima fecha, el equipo millonario recibirá a Barcelona el próximo martes, desde las 21:30. Un rato más tarde, Independiente del Valle hará lo propio con Universitario, a partir de las 23.

Los dos primeros de cada grupo se clasificarán para los octavos de final y los terceros pasarán a jugar la Copa Sudamericana. Allí se enfrentarán en un repechaje contra los terceros de los grupos de dicho torneo y definirán quién avanzará a los octavos de final.