Otro triunfo del matrimonio argentino en el Rally Dakar: Cavigliasso y Pertegarini ganaron la etapa y sueñan con el título

(Enviado especial a Arabia Saudita) Luego de transitar casi diez horas de competencia en el Rally Dakar, ellos nunca dejan de sonreír. El cansancio y el frío no pueden con la pareja –automovilística y en la vida cotidiana– de Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini, quienes volvieron a vencer en la categoría Challenger y llevan tres triunfos en etapas sobre cuatro disputadas. Los cordobeses de General Cabrera lo hicieron otra vez y se consolidaron en la cima de la clasificación en una jornada que volvió a ser extenuante en esta 47ª edición de la carrera más dura del mundo.

En la previa del Rally Dakar, su director, David Castera, anticipó que esta 47ª edición iba a ser una de las más duras disputadas en Arabia Saudita. El ex piloto francés cumplió y esta primera semana de competencia puede convertirse en lo más extremo vivido en este evento desde su llegada a Medio Oriente en 2020. La mitad inicial de la competencia termina con todo y se llevan a cabo dos etapas maratón que arrancaron este miércoles y nuevamente los competidores dormirán en medio del desierto. Se trata del sistema que impide la asistencia de los equipos y los competidores son sus propios mecánicos.

El tramo de hoy que unió Al Henakiyah con Alula (415 kilómetros cronometrados), y los participantes se sumergieron en espectaculares cañones. Una vez que terminaron la acción fueron llegando al único campamento designado, a diferencia de las 48 Horas, donde hubo seis y los participantes se fueron ubicando en el más cercano a dónde estuviesen a las 17.00 horas.

A las condiciones extremas se sumó el clima, pues en el norte el frío se hace sentir con temperatura de cinco grados durante el día y esta noche se espera cero grados en el campamento. La ropa térmica cumple un rol clave, en especial para los motociclistas y los competidores de los vehículos areneros (Challenger y Side by Side), que no tienen parabrisas ni ventanillas. Evitar la hipotermia es otra de las luchas que tienen los participantes en estas condiciones.

Sin embargo, todos estos matices no pudieron contra el matrimonio argentino compuesto por Cavigliasso y Pertegarini, quienes se impusieron con el Taurus del equipo BRR Team. “Este año hemos llegado con muchos kilómetros encima. Correr el Campeonato Mundial de Rally Raid nos dio la experiencia necesaria y llegamos mejor preparados que en otras ediciones”, le cuenta a Infobae Nico, que es el vigente subcampeón mundial en la misma divisional. Pese a un pinchazo faltando 80 kilómetros y el tiempo que le demoró el cambio de la goma, pudieron terminar adelante. El ganador en cuatriciclos en 2019 también logró una marca histórica: es el argentino con más etapas ganadas en el Rally Dakar sumando todas las categorías, ya que llegó a 20 triunfos parciales y supera por uno a Marcos Patronelli, tres veces vencedor en cuatriciclos (2010, 2013 y 2016). “En los enlaces (tramos que no son cronometrados) para pasar el frío venimos contentos escuchando música adentro de los cascos. Le metemos al cuarteto, cumbia y pasamos todos los ritmos”, le revela a este medio Valentina, quien se consagró campeona mundial porque al rival de su marido, Rokas Baciuska, se le ausentó en una fecha su habitual navegante.

Otro que se lució este miércoles es el mendocino Juan Cruz Yacopini, que fue tercero con su Toyota Hilux y ya octavo en la clasificación general. El cuyano busca ser el primer argentino en subir al podio en la categoría autos, una de las dos más importantes junto a las motos y la que suele tener al ganador absoluto sumando todas las categorías.

La dureza del evento dejó a fuera de competencia a candidatos al triunfo en autos como Carlos Sainz, baluarte del ingreso oficial de Ford; el francés Sébastien Loeb, que hizo lo propio con Dacia; y ahora afectó al qatarí Nasser Al Attiyah, que también corre con un prototipo de la marca rumana y sufrió problemas en la suspensión trasera derecha de su Toyota y debió ser ayudado por su compañera, Cristina Gutiérrez. El Príncipe perdió 45 minutos, pero logró reducir 12 en los últimos 200 kilómetros. Al Attiyah ganó en cinco oportunidades y es el principal rival de la armada de la marca nipona, aunque el mencionado retraso complicó sus chances y las Hilux atendidas por el equipo Overdrive se consolidaron como la referencia con el local Yazeed Al Rajhi, que venció en la etapa y el sudafricano Haan Lategan (Toyota), que fue segundo y se afirmó en la cima de los cronos generales.

En tanto que no fue una buena jornada en motos para Luciano Benavides, que fue 12º y cayó al 8º puesto en la nómina global. El salteño, piloto oficial KTM, reconoció que “fue un día agridulce porque en las piedras me sentí bien, pero después me perdí en la neutralización, no encontraba una salida y estaba ahí dando vueltas, como unos cuatro minutos. Después cometí varios errores en el refueling (recarga de combustible). De ahí hasta el final di lo máximo posible”. Su hermano, Kevin, con otra KTM oficial, fue 16º y marcha 25º en el global. Mientras que el neuquino Santiago Rostan (KTM), logró el 48º mejor registro y es 49º en la nómina total. En las dos ruedas volvió a vencer el australiano Daniel Sanders (también oficial de KTM), que sigue en la vanguardia de la general.

Más argentinos.

Challenger. David Zille y Sebastián Cesana (Taurus), que fueron 5º y son 6º luego de cuatro etapas. Lisandro Sisterna con el español Pau Navarro (Taurus) 10º y 5º. Se suman los navegantes: Bruno Jacomy fue 12º junto al qatarí Khalifa Al Attiya (Taurus) y marchan en la misma posición en la general. Augusto Sanz fue 14º con el qatarí Ahmed Al Kuwari (Taurus) y mantiene ese lugar en el global.

Side by Side. El hispano-argentino Fernando Álvarez Castellano (BRP) resultó 6º y es 5º en la tabla total. Fernando Matías Acosta (BRP) es navegante del ecuatoriano Sebastián Guayasamín, y hoy culminaron 9º.

Luego de pasar la noche en el desierto, este jueves habrá otra etapa maratón sin la asistencia de sus equipos y deberán hacer las reparaciones de sus vehículos. Será el quinto parcial y se llevará a cabo entre Alula y Hail con 428 kilómetros de velocidad con una mezcla clásica de pistas arenosas y rocosas. La competencia llegará a una zona saudita distinguida por sus monumentos que datan de la Edad de Piedra, así como dos lugares declarados Patrimonio mundial por la UNESCO.

El Rally Dakar comienza a llegar a su ecuador, ya que este viernes se dará el esperado día de descanso para los competidores. Aunque en dicha jornada siempre se invierten los roles: los que más trabajan son los mecánicos, ya que deberán dejar todo listo en cada máquina para el reinicio de la actividad que será también en Hail y rumbo a Al Duwadimi.