“Silencio absoluto”: el deporte que es furor en los Juegos Paralímpicos de París 2024

El Panorama de los Juegos Paralímpicos 2024 en París ha sido testigo de un fenómeno curioso y cautivador: el sorprendente silencio que envuelve las gradas cada vez que se disputa un partido de goalball en la Arena 6. Este deporte, diseñado específicamente para personas con discapacidad visual, capturó la atención de los aficionados y se ha vuelto furor, tanto en el estadio como en las redes sociales.

La peculiaridad del goalball empieza con sus reglas y la disposición del campo de juego. Dos equipos de tres jugadores compiten en una pista similar a una de voley de 18 metros de largo y 9 metros de ancho, intentando anotar el máximo de goles posibles en la portería contraria. Cada portería tiene una altura de 1,30 metros y se extiende a lo largo de toda la línea de fondo. Los jugadores, con los ojos cubiertos por antifaces para garantizar igualdad de condiciones, dependen completamente del sonido para orientarse y responder a los tiros.

El juego se lleva a cabo en un silencio casi monástico. Es en este contexto donde los aficionados han notado lo inusual de no escuchar el típico “Allez les Bleus” que usualmente resuena en los eventos deportivos franceses cada vez que hay un atleta local compitiendo. La razón del silencio es simple pero crucial: los jugadores necesitan escuchar el cascabel dentro del balón para bloquear los tiros del adversario.

Eso mismo se pudo ver en el partido entre Estados Unidos y Francia, en donde el silencio se hacía presente en los momentos previos al tiro. Sin embargo, cuando Francia anotaba, el estadio estallaba en una euforia, antes de volver a sumergirse en el silencio sepulcral con el siguiente tiro.

Esta dinámica, en la que conviven la tensión, la emoción y el silencio, se convirtió en un componente fascinante para los espectadores, los cuales rápidamente lo transformaron en un tema de conversación en las redes.

Un usuario en X (anteriormente Twitter) expresó: “Me encantan los Juegos Olímpicos, pero me encantan más los Juegos Paralímpicos por un deporte: goalball. Es un deporte para ciegos en el que la pelota tiene cascabeles”. Otro añadió: “Silencio absoluto durante los puntos”. Y un tercero destacó: “Descubrimos deportes extraordinarios durante estos Juegos Paralímpicos, como el goalball. Enhorabuena a todos estos deportistas que nos introducen en sus disciplinas y que nos emocionan”.

Actualmente, las rondas preliminares de clasificación están en pleno desarrollo. A partir del 2 de septiembre, se disputarán los cuartos de final, con equipos como Brasil, Irán, Francia y Estados Unidos ya posicionados en la categoría masculina. El 5 de septiembre marcará el día en el que se conocerán los ganadores de todas las medallas en ambas categorías.

El goalball, que hizo su debut paralímpico en los Juegos de Toronto 1976 en la categoría masculina y en Nueva York 1984 en la femenina, sigue siendo una disciplina única dentro del ámbito paralímpico. Es uno de los pocos deportes paralímpicos sin homólogo olímpico, lo que lo distingue aún más.

Cabe destacar que este deporte fue creado al final de la Segunda Guerra Mundial como parte de un programa de rehabilitación para veteranos ciegos. El cual les permitió desarollar sus capacidades físicas y mentales.