Gran noticia para un histórico jugador de Los Pumas: Juan Martín Hernández será incluído al Salón de la Fama

En medio del Mundial de rugby que se disputa en Francia, la World Rugby anunció que cinco glorias del deporte ingresarán el próximo 29 de octubre al Salón de la Fama de la disciplina. Uno de los elegidos es Juan Martín Hernández, jugador clave en el histórico tercer puesto que consiguieron Los Pumas en la Copa del Mundo 2007.

El Mago, que dio sus primeros pasos en el rugby en Deportivo Francesa, fue uno de los mejores jugadores del plantel que logró el mejor resultado en la historia del seleccionado argentino en un Mundial de rugby. Hace 16 años, el equipo que tenía a Agustín Pichot como capitán, dejó una marca indeleble tras vencer en dos ocasiones al combinado local, tanto en el partido inaugural del torneo como en el duelo por la medalla de bronce.

Hernández, que se retiró del rugby en 2017 a los 35 años, jugó 74 caps con Los Pumas durante los 14 años en los que se vistió de celeste y blanco. Disputó tres Mundiales y fue nominado al mejor jugador en el año 2007 tras su enorme aporte durante la Copa del Mundo. Juani será el cuarto argentino en sumarse, tras la introducción de Hugo Porta (2008), Pichot (2011) y Felipe Contepomi (2017).

“Capaz de causar un gran impacto en diferentes posiciones, Hernández comenzó su carrera de prueba como fullback y jugó la mayoría de sus primeros partidos con el número 15 en la espalda. Sin embargo, cuando pasó al puesto de apertura en vísperas de la Copa Mundial de Rugby 2007, Hernández realmente comenzó a captar la atención de todos. El hombre de Buenos Aires sólo había sido titular en un test en esa posición clave antes de aquel torneo. Pero su influencia en el control del juego y su habilidad brillaron como 10 en Francia, donde también jugó un papel protagónico en su club, el Stade Français”, analizó el sitio oficial de la World Rugby para destacar la elección de Juani, que será el número 165 que ingresará a un espacio emblemático de su deporte.

Hay que recordar que entre 2007 y 2011, varias lesiones -en una de sus manos, en la espalda y por una rotura de ligamentos en una de sus rodillas- lo alejaron gran parte del proceso en el seleccionado argentino.

“Cada uno ha jugado un papel muy importante en hacer del deporte lo que es hoy, emocionante e inspirador en igual medida, siendo siempre excelentes embajadores de nuestro deporte. Su impacto fue mayor que el terreno de juego, trascendió el deporte y la sociedad, llevando el rugby a otro nivel. Felicitaciones a nuestros nuevos miembros. Esperamos celebrar sus logros en los World Rugby Awards en París el 29 de octubre”, fueron las palabras que utilizó el presidente de World Rugby Bill Beaumont para destacar la introducción de los nuevos cinco miembros.

Más allá de Hernández, otras leyendas del rugby se sumarán al Salón de la Fama. Uno de ellos será Dan Carter. El neozelandés fue bicampeón del mundo en 2011 y 2015 con los All Blacks y además es el máximo goleador en la historia del deporte con 1.598 puntos tras los 112 tests que disputó con los Hombres de Negro.

Otro de los que ingresará al selecto grupo de glorias del rugby es un viejo conocido por Los Pumas. Bryan Habana, el wing sudafricano que se consagró con los Springboks en 2007 - venció a la Argentina en semifinales- fue elegido esa temporada como el mejor jugador del mundo y es uno de los máximos anotadores de tries en la historia de la Copa del Mundo con 15 anotaciones, misma cantidad que el inolvidable neozelandés Jonah Lomu.

Los últimos dos que entrarán al Salón de la Fama serán el francés Thierry Dusatoir (MVP de la definición del Mundial 2011) y el australiano George Smith, quien fue subcampeón del mundo en 2003 y que disputó 110 partidos con la casaca de los Wallabies.