La federación australiana de tenis confirmó que el tenista serbio Novak Djokovic ya está en Australia, donde competirá en enero, a un año de ser deportado del país y que se le prohibiera el ingreso por tres años por no haberse vacunado contra la covid-19.
La polémica surgió después de que tratara de entrar al país con una exención médica con el objetivo de disputar el torneo, el primer grande de la temporada, sin estar vacunado contra el coronavirus, requisito para competir en ese momento.
Sin embargo, el mes pasado las autoridades levantaron la prohibición al tenista, a lo que Djokovic respondió que se sentía “muy feliz” y “aliviado”.
“Confirmamos que Novak ha llegado a Australia para el Adelaide International” (torneo previo a la disputa del primer Gran Slam), señaló un portavoz de Tennis Australia, la máxima autoridad de ese deporte en el país oceánico, y agregó que “habrá más información sobre su calendario en los próximos días”.
Por su parte, el director del Abierto de Australia, Craig Tiley, le dio las bienvenida al tenista serbio e indicó en una conferencia de prensa que Djokovic será el “jugador a batir”. “Novak es bienvenido en Australia” y “será el jugador a vencer (en el Abierto de Australia) nuevamente”, señaló.
“Tengo una gran confianza en el público australiano”, advirtió Tiley sobre lo que será el recibimiento y agregó: “Somos un público deportivo muy educado, especialmente con respecto al tenis. Aman al tenis, aman ver grandeza, aman ver gran atletismo, grandes encuentros”.
Actual número cinco del mundo y ganador de cinco títulos en 2022 (entre ellos Wimbledon), Djokovic llega al continente oceánico como uno de los grandes favoritos a ganar el Abierto de Australia, en el que se impuso en nueve ocasiones.
El serbio se perdió la edición anterior después de ser retenido por el Gobierno en el aeropuerto tras cuestionar la validez de su exención médica. Por tal motivo se ordenó su deportación por contravenir las medidas contra la covid-19, que obligaba a los viajeros a tener la pauta completa de la vacuna o un justificante válido.
Djokovic, que estuvo encerrado en un hotel custodiado por Inmigración, apeló la decisión de las autoridades pero tras una intensa batalla judicial el pleno del Tribunal Federal Australiano consideró que la presencia del jugador en el país oceánico suponía un riesgo para la salud y el orden público.
El tenista finalmente fue deportado y se le impuso una prohibición de entrada al país durante tres años.
Los abogados de Djokovic en Australia buscaban desde hace meses la suspensión de esta prohibición de entrada argumentando que el país oceánico ya ha levantado todas las restricciones impuestas por la pandemia.
El escándalo de Djokovic se produjo en un momento en que Australia, que cerró férreamente las fronteras durante la crisis sanitaria, se enfrentaba a un aumento de casos de la covid-19.
El Australian Open corre del 16 al 29 de enero en Melbourne.
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