Elecciones presidenciales 2026: quién es el único presidente de Colombia que ganó en primera vuelta

La elección presidencial en Colombia se definirá en segunda vuelta el domingo 21 de junio de 2026, tras los resultados de la jornada del 31 de mayo que dejaron como finalistas al abogado Abelardo de la Espriella y al senador Iván Cepeda.

Con el 100% de las mesas escrutinadas por el Consejo Nacional Electoral (CNE), De la Espriella —del movimiento Defensores de la Patria— lideró el conteo con 10.366.143 votos (43,74%), mientras que Cepeda —del Pacto Histórico— quedó segundo con 9.703.921 (40,90%).

Ambos candidatos no superaron el umbral superior al 50% más uno para ser elegidos directamente en la primera jornada electoral, por lo que irán a una segunda ronda donde se definirá al sucesor de Gustavo Petro en la Casa de Nariño, a partir del 7 de agosto de 2026.

Durante la campaña se instaló la expectativa de que alguno de los aspirantes con mayor respaldo en encuestas pudiera imponerse en primera vuelta, pero el resultado en las urnas configuró un escenario distinto y abrió el camino al balotaje entre dos proyectos políticos con visiones diferentes sobre el rumbo del país.

Esta será la séptima vez que el segundo balotaje, instaurado con la Constitución Política de 1991, se utilizará para definir al nuevo mandatario de los colombianos. Solo en dos oportunidades no se ha llegado a esta instancia, debido al respaldo mayoritario de la ciudadanía hacia una persona en particular.

Único presidente elegido en primera vuelta

La respuesta a cuántos presidentes han ganado en primera vuelta en Colombia desde la entrada en vigor del sistema de doble vuelta es una: Álvaro Uribe Vélez.

Lo logró por primera vez en 2002, cuando obtuvo 5.862.655 sufragios, lo que representa el 54,51% de los votos válidos, superando a Horacio Serpa que alcanzó 3 514 779 de apoyos, es decir, el 32,68%, respectivamente.

Posteriormente, en 2006, el entonces jefe de Estado, que participó en la contienda electoral tras un Acto Legislativo (2004) que modificó la Carta Magna para instaurar la figura de la reelección por un solo periodo, repitió su victoria electoral con una votación de 7.397.835 apoyos (62,35%), siendo la cifra más alta registrada hasta ese momento en una elección presidencial colombiana.

En esa jornada, Uribe superó al dirigente de izquierda Carlos Gaviria Díaz, que tuvo 2.613.157, correspondiente al 22,02% del electorado.

Hasta hoy, ningún otro presidente colombiano ha repetido ese resultado. El resto de los mandatarios elegidos desde 1991 debió disputar una segunda ronda.

El primero en necesitar esa instancia fue Ernesto Samper Pizano, que en 1994 venció a Andrés Pastrana Arango. Después, el líder conservador ganó en 1998 frente a Horacio Serpa.

¿Quiénes han quedado cerca de ganar en primera vuelta?

Bajo el sistema de doble vuelta, el presidente que más cerca estuvo de ganar en la primera elección presidencial sin lograrlo fue Juan Manuel Santos, que en 2010 obtuvo 6.758.539 sufragios, correspondientes al 46,56% de los votos válidos y quedó a 3,45% del umbral requerido.

Tras no obtenerlo, disputó la segunda vuelta con Antanas Mockus, donde lo derrotó con el 69,13% de respaldo ciudadano.

Entre los mandatarios que terminaron elegidos tras balotaje, también registraron votaciones altas en primera vuelta Ernesto Samper Pizano en 1994 (45,30%), Gustavo Petro Urrego en 2022 (40,34%) e Iván Duque Márquez en 2018 (39,14%).

En el mismo registro figura la reelección de Santos en 2014, cuando pasó a segunda vuelta desde el segundo puesto con 25,69% y 3.301.815 votos. En la primera elección, el vencedor fue Oscar Iván Zuluaga con 3.769.005 sufragios (29.28%).

De acuerdo con la Registraduría Nacional del Estado Civil, más de 41,4 millones de ciudadanos están habilitados para participar en los comicios del 21 de junio. La votación se desarrollará tanto dentro del territorio colombiano como en el exterior.

En el caso de los colombianos residentes fuera del país, el proceso electoral comenzó varios días antes de la jornada principal y se extenderá hasta el cierre de las urnas el 31 de mayo.