Cajas de compensación familiar mostraron preocupación por la calidad de empleo que se generó en Colombia en 2025

Las variaciones en el mercado laboral formal de Colombia durante 2025 reflejaron señales mixtas: un crecimiento moderado acompañado de una recuperación en la segunda mitad del año. El informe Pulso a la Formalidad, de la Asociación Nacional de Cajas de Compensación Familiar (Asocajas), señaló que el número de trabajadores dependientes afiliados al sistema de compensación familiar aumentó solo 0,31%, lo que supuso 25.752 nuevos empleos formales.

En 2025, el empleo formal en Colombia avanzó de manera lenta luego de un inicio negativo, pero mostró una recuperación progresiva en el segundo semestre. La cifra total de afiliados al sistema de compensación familiar superó los ocho millones, lo que permitió a estos trabajadores acceder a prestaciones sociales en todo el país, aunque persistieron brechas y desafíos estructurales tanto a nivel regional como sectorial.

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Durante el primer trimestre, la afiliación cayó 1,48%. En el segundo trimestre el descenso fue de 0,55%. Sin embargo, el tercer trimestre arrojó un avance de 1,34% y el cuarto trimestre un incremento de 1,90%, lo que evidenció una tendencia a la recuperación.

Además, el número absoluto de trabajadores afiliados subió de 8,29 millones al comienzo del año hasta alcanzar 8,59 millones al cierre de diciembre. Al respecto, la presidenta de Asocajas, Adriana Guillén, calificó este desempeño como un ejemplo de resiliencia, aunque enfatizó también las señales de debilidad. “El empleo formal resistió y mostró una recuperación progresiva durante la segunda mitad del año”, afirmó la dirigente. Para la directiva, el informe permite identificar con mayor precisión las dinámicas laborales en términos de protección social.

Crecimiento y perfil de las empresas aportantes

El panorama empresarial aportó matices relevantes. El número de empresas que hicieron aportes al sistema de compensación familiar creció 3,14%, es decir, incorporó más de 21.500 nuevos empleadores a lo largo del año. La mayoría de estas empresas son micro y pequeñas, con uno o pocos trabajadores, lo que limita la capacidad para generar nuevos empleos formales.

Asimismo, el papel protagonista de las grandes empresas quedó en evidencia: representan solo el 0,6% de los empleadores, pero concentran el 46% de los recursos del sistema. Dentro de los sectores con mayor número de empresas aportantes destacan el comercio, los restaurantes y el transporte de carga.

Desempeño sectorial y concentración del empleo formal

En términos sectoriales, la administración pública y la seguridad social (CIIU 84) lideraron el crecimiento, tanto en cantidad de afiliados como en volumen de aportes en las Cajas de Compensación Familiar (CCF). Esta actividad figuró como uno de los tres principales motores de crecimiento en el 31% de las CCF y encabezó el aumento de recursos en el 77% de ellas.

Por su parte, el comercio al por mayor y al por menor, así como los servicios de salud, fueron otros sectores que impulsaron la formalidad laboral y el acceso a la red de prestaciones sociales. Por el contrario, los servicios temporales de empleo representaron el 50% de las caídas en afiliados dentro de las CCF, seguidos por las obras de ingeniería civil (42 %) y los servicios de apoyo a la minería, que también registraron pérdidas significativas de empleos formales.

Contrastes y brechas regionales en el mercado laboral formal

A nivel regional, el comportamiento del empleo formal resultó desigual. Chocó encabezó el crecimiento con un aumento del 5,9% en su número de afiliados, seguido por Risaralda (3,5%) y Quindío (3,2%). De esta forma, el Eje Cafetero figuró entre los grandes ganadores del año en materia de empleo formal.

En contraste, algunos de los principales centros urbanos y regiones industriales registraron descensos. Bogotá presentó una disminución de 0,9%, Valle del Cauca bajó 1,2%, mientras que Cesar y Norte de Santander mostraron caídas de 2,5% y 1,9%, respectivamente. Dichas variaciones fueron especialmente relevantes por el peso de estas zonas en el balance nacional del empleo formal.

Adriana Guillén destacó la importancia de un análisis detallado de estos matices. “Estos datos nos permiten ver con precisión qué sectores, regiones y tamaños de empresa están generando trabajo con protección social real, y dónde están los rezagos, demostrando la importancia de las CCF en el entendimiento del empleo formal en Colombia”, dijo la dirigente.

Retos estructurales y conclusiones del informe

El informe Pulso a la Formalidad de Asocajas advierte que persisten retos estructurales para la solidez del mercado laboral formal en Colombia. El crecimiento moderado, la concentración de aportes en pocas empresas y las desigualdades regionales configuran un escenario frágil.

La cobertura del estudio incluyó registros administrativos de 26 CCF, lo que abarcó cerca del 86% de los trabajadores dependientes.

Asocajas resaltó que estos datos complementan la información oficial del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (Dane), y ayudan a comprender con mayor detalle el acceso a servicios sociales, como subsidio familiar, crédito social, recreación, educación y servicios de salud complementarios para los afiliados formales.