A pesar de que el inglés se enseña como materia obligatoria en el sistema educativo colombiano, el país enfrenta serias dificultades para alcanzar el bilingüismo.
Según un análisis difundido por el profesor y creador digital Enrique Trheebilcock, Colombia figura entre los países con peor desempeño en el dominio del inglés, una situación que, de acuerdo con su perspectiva, responde a factores estructurales y culturales que limitan el aprendizaje efectivo del idioma.
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De acuerdo con Trheebilcock, un estudio de la firma EF First evaluó el nivel de inglés en 123 países donde este idioma no es oficial, ubicando a Colombia en el puesto 76.
En el contexto latinoamericano, la posición es aún más preocupante: el país ocupa el lugar 17 entre 20 naciones, solo por encima de Ecuador, Haití y México. El profesor subraya que estos resultados reflejan una problemática profunda en la forma en que se enseña y se percibe el inglés en Colombia.
Trheebilcock identifica tres causas principales detrás de este bajo rendimiento. En primer lugar, señala que el sistema educativo colombiano se apoya casi exclusivamente en la figura del profesor, lo que genera una dependencia excesiva y anula la autonomía del estudiante.
Según sus palabras: “Todo depende del profesor y de que el estudiante vaya a clase y de que haga lo que él dice. El estudiante no piensa, no critica, no actúa, solamente sigue órdenes. Y la autonomía, que para mí es lo más importante al momento de aprender cualquier idioma, en lugar de estimularse, se aniquila.”
El segundo obstáculo, según el docente, es la timidez y el miedo al error que predomina entre los estudiantes. Trheebilcock afirma que el sistema educativo ha inculcado la idea de que se debe alcanzar la perfección desde el inicio, lo que genera inseguridad y bloqueos emocionales.
Explica que muchos alumnos llegan a clase con vergüenza y traumas derivados de experiencias previas fallidas, lo que se traduce en una actitud de rechazo hacia el inglés: “En vez de tenerle gusto al inglés, le tenemos miedo, nos da pánico, porque nos hace sentir incompetentes y que no somos capaces.”
El tercer factor que menciona es la creencia extendida de que aprender inglés requiere una inversión económica considerable.
Trheebilcock sostiene que existe la percepción de que solo es posible dominar el idioma pagando cursos costosos, cuando en realidad hay una gran cantidad de recursos gratuitos disponibles en Internet y en los dispositivos móviles. Destaca: “Todo está en Internet, es solamente meterse, hacer una búsqueda, encontrarlos y aprovecharlos.”
Como observación adicional, el profesor advierte sobre la influencia de las redes sociales y el marketing, que han propagado la idea de que el inglés puede aprenderse de manera rápida y sin esfuerzo.
Desmiente esta noción y precisa: “Nada más alejado de la realidad. Una persona que no sabe absolutamente nada de inglés necesita por lo menos 2 años para alcanzar un nivel B2 en donde se puede comunicar sin esfuerzo y sin problema. Yo me atrevería a decir que hasta 3 para poder aprenderlo y fijarlo en la cabeza.”
Trheebilcock concluye que, aunque no es necesario invertir grandes sumas de dinero, sí se requiere dedicación, esfuerzo y compromiso, animando a quienes deseen aprender inglés a fijarse la meta de lograrlo en 2026.
En cuanto al English Proficiency Index de Education First revela que Colombia descendió 5 posiciones en el ranking global de dominio del inglés. Según el estudio, la población de entre 18 y 20 años obtuvo el nivel más bajo, con 403 puntos de 700 posibles.
En el análisis regional, Bogotá registró el mejor promedio con 513 puntos, aunque la ciudad con el puntaje individual más alto fue Bucaramanga, que alcanzó 518.
El informe también detalla que el rendimiento más destacado se observó en la comprensión lectora, con 509 puntos, mientras que la expresión oral fue la habilidad con menor puntuación, con 470 sobre 700.
A nivel internacional, Países Bajos lideró el ranking con 624 puntos, y en Latinoamérica, Argentina se posicionó como el país con mejor desempeño, con 575 unidades, según los datos de Education First.
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