“Chévere Hablar”, la nueva apuesta para mejorar el diálogo sobre salud mental

El estudio realizado por la Universidad de los Andes en 2023 reveló que uno de cada diez estudiantes universitarios en Colombia enfrenta una crisis emocional crítica, lo que refleja la magnitud de los desafíos en salud mental entre la juventud del país.

En este contexto, la campaña nacional “Abraza tu Mente”, impulsada por UNICEF Colombia y la Z Zurich Foundation, ha lanzado su segunda etapa, denominada “Chévere Hablar”, con el objetivo de empoderar a adolescentes, familias y educadores mediante herramientas prácticas para mejorar la comunicación emocional y reducir el estigma en torno a los trastornos mentales.

De acuerdo con Unicef, la nueva fase de la campaña se enfoca en fortalecer el diálogo entre adolescentes y adultos, abordando la preocupación creciente por el aumento de afectaciones en la salud mental en niños, niñas y adolescentes. La representante adjunta de UNICEF Colombia, Anna Azaryeva, explicó que “Chévere Hablar” busca ofrecer caminos reales y empáticos para que hablar sea un acto de cuidado, y no solo garantizar el acceso a servicios adecuados, sino también reconocer el derecho de los jóvenes a ser escuchados y a crecer en entornos que protejan su bienestar físico y emocional. “Porque hablar con respeto, escuchar con atención y cuidar nuestras emociones también es una forma de sanar”, afirmó Azaryeva.

La campaña, que inicia su segunda etapa en Arauca en junio de 2025, cuenta con el respaldo de más de 80 ‘champions’ juveniles, influencers y líderes comunitarios que amplificarán el mensaje en escuelas, hogares y redes sociales.

La primera fase de “Abraza tu Mente” permitió que miles de personas encontraran nuevas formas de comunicarse con empatía, afecto y respeto, y ahora la iniciativa se expande para multiplicar el mensaje de que es “Chévere hablar”.

El contexto global de la salud mental es alarmante. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que, en 2019, cerca de 970 millones de personas padecían trastornos mentales, y proyecta que uno de cada cuatro individuos enfrentará problemas de salud mental a lo largo de su vida. Además, la OMS prevé que para 2030, la salud mental será la principal causa de discapacidad en el mundo.

En Colombia, la situación es igualmente preocupante: datos de UNICEF Colombia señalan que uno de cada cuatro colombianos ha experimentado algún trastorno mental. El 36,6% de los adolescentes reportó síntomas de ansiedad en la Encuesta Nacional de Salud Mental de 2015, mientras que el 66,3% de la población general reconoce haber enfrentado alguna dificultad de salud mental en algún momento de su vida, según una encuesta conjunta del Ministerio de Salud y el Centro Nacional de Consultoría en 2023.

El entorno universitario no escapa a esta realidad. Según reportó El Espectador, el estudio de la Universidad de los Andes muestra que uno de cada diez estudiantes atraviesa una crisis emocional crítica, lo que evidencia las limitaciones de acceso y continuidad en la atención en salud mental. Además, el Ministerio de Salud de Colombia informó que casi la mitad de los niños, adolescentes y jóvenes presentan signos de afectaciones en su salud mental, abarcando edades desde los 6 hasta los 24 años. Los registros de Medicina Legal revelan que en 2023 se reportaron 230 casos de suicidio en niños, niñas y adolescentes, y solo en el primer trimestre de 2024 se registraron 140 casos, lo que indica un aumento preocupante.

Diversos factores contribuyen a este fenómeno, como la violencia en los entornos familiares, el impacto del conflicto armado, el acoso escolar y el uso de sustancias psicoactivas. La campaña “Abraza tu Mente” busca desafiar los estigmas y promover conversaciones abiertas y respetuosas sobre la salud mental entre adultos y adolescentes, para que los jóvenes se sientan más tranquilos al abordar su salud mental sin miedo a ser rechazados.

La segunda etapa de la campaña, “Chévere Hablar”, se diferencia de la primera al centrarse en dotar a adolescentes y adultos de herramientas concretas para entablar diálogos empáticos, derribar tabúes y construir entornos de confianza mutua.

Bajo el lema “cuando nos escuchamos de verdad, conectamos”, la campaña difundirá semanalmente consejos prácticos en redes sociales y en el portal oficial (abrazatumente.unicef.org.co) para guiar conversaciones saludables entre cuidadores, docentes, madres, padres y jóvenes. Los nueve tips son: prepárate para hablar chévere, valida las emociones de la otra persona, acuerda reglas claras para hablar, construye confianza mutua, conéctate desde la expresión de afecto, escucha con todos los sentidos, anímate a hablar de verdad, no dejes que el silencio se imponga y sé flexible frente a tus expectativas.

La importancia de la escucha activa se destaca como un factor protector frente a la aparición de trastornos mentales. Según la OMS, los entornos que promueven el entendimiento y la empatía pueden reducir el riesgo de episodios de depresión y ansiedad hasta en un 30%. En el contexto escolar y familiar, potenciar habilidades de comunicación puede disminuir la incidencia de conductas suicidas y mejorar la adherencia a los tratamientos en quienes ya han sido diagnosticados.

Para evaluar el impacto de “Chévere Hablar”, UNICEF Colombia y la Z Zurich Foundation implementarán indicadores de proceso, como el número de interacciones en redes y descargas de materiales, así como indicadores de resultado, como cambios en la percepción y reporte de síntomas. Estas mediciones se complementarán con encuestas cualitativas en colegios y hogares, permitiendo ajustar la campaña en tiempo real y optimizar recursos.

La campaña también cuenta con la participación de figuras influyentes como Juan David Morales (“JuanDa”), quien comparte su experiencia personal enfrentando desafíos de salud mental a través de sus plataformas digitales. Además, jóvenes locales, influenciadores, periodistas y adultos cuidadores de diferentes regiones del país se suman para difundir los mensajes clave y desafiar los mitos y tabúes que rodean la salud mental.

Las primeras fases de “Abraza tu Mente” demostraron que la combinación de testimonios auténticos, lenguaje cercano y respaldo de figuras juveniles multiplica el alcance de los mensajes. Entre las recomendaciones para avanzar se encuentran escalar la formación de ‘champions’ a comunidades rurales y zonas de difícil acceso, integrar módulos de salud mental en el currículo escolar, fortalecer redes de apoyo comunitario y promover espacios de autocuidado para docentes y cuidadores.

El mensaje central de la campaña para niños, niñas y adolescentes es claro: “Abrazar tu mente es darle un voto de confianza a tus emociones. Abrazar tu mente es no dejarse silenciar por estigmas y miedos. Abrazar tu mente es poder compartir lo que sientes con otras personas”. La iniciativa busca transformar la narrativa negativa sobre la salud mental en Colombia y fomentar un entorno donde hablar de estos temas sea cotidiano y positivo, sin estigmas ni mitos equivocados.