La Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco) expresó su preocupación ante el avance del proyecto de Reforma Laboral que se encuentra próximo a su cuarto debate en el Senado, señalando que los cambios propuestos podrían afectar significativamente la sostenibilidad y el empleo en el sector de alojamiento turístico.
El gremio recordó que la hotelería opera de manera continua, las 24 horas del día y los siete días de la semana, con una alta demanda durante fines de semana y festivos.
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Este sector genera en promedio 150.000 empleos directos diarios a lo largo del año, con picos en temporadas vacacionales. La mayoría de estos puestos se distribuyen en tres turnos: de 6 a. m. a 2 p. m., de 2 p. m. a 10 p. m. y de 10 p. m. a 6 a. m. Además, el 48,1% de los trabajadores son mujeres y el 25% son jóvenes menores de 29 años.
Actualmente, el sector hotelero enfrenta una carga adicional del 75% en el pago de recargos por trabajo en domingos y festivos, a lo que se suma un 35% por trabajo nocturno y un 25% por horas extras. La nómina representa el 30,1% de los costos operativos del alojamiento turístico, y el salario mínimo pagado en el sector supera en promedio en un 40% al salario mínimo legal vigente.
Cotelco advierte que la reforma plantea dos cambios principales: adelantar el inicio de la jornada nocturna de las 9:00 p.m. a las 7:00 p. m. y aumentar el recargo por trabajo en domingos y festivos del 75% al 100%. Según cálculos del gremio, estos ajustes implicarían un incremento anual de $180.000 millones en costos de nómina, considerando el salario mínimo promedio del sector y la operación continua durante todo el año.
El análisis de Cotelco estima que el cambio en la jornada nocturna para el turno de 2:00 p. m. a 10:00 p. m. representaría un aumento del 8,3% en los costos de nómina. Si se suman ambos cambios, el valor total de la nómina anual pasaría de $7 billones a $7,4 billones, lo que equivale a un incremento del 6,2% y una diferencia de $436.554 millones.
El gremio advierte que este aumento en los costos podría traducirse en reducción de personal o en la disminución de horarios de atención de servicios complementarios, lo que afectaría las oportunidades laborales en las comunidades locales. Cotelco insiste en la necesidad de considerar las particularidades del sector, que es intensivo en mano de obra y opera de manera ininterrumpida.
En un contexto internacional, Cotelco presentó un cuadro comparativo de los esquemas de jornadas nocturnas en países de la Ocde y la región. En la mayoría de estos países, el inicio de la jornada nocturna es posterior a las 9:00 p. m., y algunos otorgan un tratamiento especial al sector hotelero por su operación continua. Por ejemplo, en Alemania la jornada nocturna inicia a las 11:00 p. m., en España a las 10:00 p. m. y en México a las 8:00 p. m.
El sector hotelero colombiano enfrenta además un entorno económico adverso. Según cifras del Dane, en los últimos 24 meses se han registrado valores negativos que suman pérdidas cercanas a $3,3 billones en el subsector. Entre 2023 y 2024, se reportó una caída de 12.252 empleos en el sector de alojamiento turístico. La tasa anual de ocupación de alojamientos turísticos pasó de 55,6% en 2022 a 50,9% en 2024.
El turismo nacional también muestra signos de contracción. En 2024, viajaron 475.000 turistas colombianos menos en comparación con 2019, y 96.000 menos respecto a 2023, según la Encuesta de Gasto Interno de Turismo del Dane.
Cotelco hizo un llamado a la plenaria del Senado para que se busquen alternativas que permitan equilibrar la protección de los derechos laborales con la viabilidad económica del sector.
El gremio subrayó que el sector hotelero es fundamental para el desarrollo regional y enfrenta altos niveles de informalidad, especialmente en modalidades como la vivienda turística, donde el 90% de las unidades registradas ante el Registro Nacional de Turismo no generan empleo formal, lo que, según la asociación, afecta negativamente la creación de empleos dignos en el país.
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