Este es el personaje infantil que inspiró al gimnasta colombiano Ángel Barajas: “Solo entrenaban niñas”

Ángel Barajas, de 17 años, estará a punto de convertirse en el primer gimnasta colombiano en obtener una medalla en la disciplina de barra fija, tras clasificar a la final programada para el lunes 5 de agosto, a las 6:30 de la mañana, hora Colombia.

Desde los 4 años de edad, según comentó en una entrevista concedida a El Tiempo, sus vecinos notaron que tenía talento y le sugirieron a su madre Angélica María Vivas que lo llevara al gimnasio del barrio, pero entonces esa actividad parecía ser “algo de niñas”.

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“Hacía medias lunas desde muy pequeño, me trepaba a los techos y un vecino le dijo a mi mamá que me llevara al gimnasio y ella le hizo caso. Yo fui, pero no me gustó. Eran puras niñas las que entrenaban y por eso no volví”.

Sin embargo, con los años encontró un referente en la televisión que lo llevó a imitar las acrobacias “más arriesgadas”, que perfeccionó junto al entrenador Jairo Ruiz en el gimnasio Eustorgio Colmenares, de Cúcuta.

Se trata de Sportacus, el heroico personaje, interpretado por el gimnasta islandés Magnús Scheving que ideó la serie, precisamente, para incentivar a los más pequeños a tener una vida activa.

“Desde muy pequeño era así. Veía lo que hacían en Lazy Town, ese programa de la televisión, e imitaba todos esos saltos. Se tiraba desde el clóset a la cama, pero nunca le pasó nada”, recordó Angélica María en entrevista para el medio citado.

De ahí en adelante, fue cuestión de tiempo antes de que notara que tenía aptitudes para la gimnasia: “Me di cuenta cuando cumplí 7 años, porque me iba bien, los puntajes eran buenos y nunca me gustó otro deporte”, recordó.

Y estaba en lo cierto, pues diez años más tarde debutó en los Olímpicos de París y, aunque no logró clasificar en la disciplina de barras paralelas, obtuvo un cupo para la final de barra fija, al quedar entre los ocho mejores del mundo.

Más adelante, sus héroes dejaron de ser personajes ficticios para convertirse en modelos, como el también gimnasta olímpico Jossimar Calvo, a quien conoció mientras se preparaba para París: “Desde que me acuerdo, Calvo era bueno conmigo. Le decía ‘papá’ porque era conmigo para arriba y para abajo, y la vamos bien”.

Ahora, entre competencias y entrenamientos de última hora en la Villa Olímpica, Barajas espera seguir dando un rumbo adecuado a su historia, que, aunque apenas empieza a escribirse, ya cuenta logros, como el de ser el único deportista colombiano que con 17 años recibió un diploma olímpico, ganar siete medallas de oro en los Juegos Suramericanos de la Juventud y dos en el Campeonato Mundial Juvenil de Gimnasia Artística.

“Bueno creo que hice una buena actuación a pesar de ser mis primeros Juegos Olímpicos, siento que lo hice muy bien. Pude cumplir este sueño, esta meta, que desde hace mucho tiempo tenía y lo pude lograr a mi corta edad. Me siento satisfecho de estar entre los ocho mejores. La verdad no me sorprendió lo que hice, sé que podía estar un poco más arriba, pero la idea es corregir esos pequeños detalles. Sé que estar en una final es algo histórico para la gimnasia colombiana”, comentó tras su actuación en los Olímpicos de París, concentrándose en la prueba y cómo mejorar su desempeño que le ganó 14.466 puntos.

Su futuro parece prometedor y al igual que su héroe de infancia Magnús Scheving (Sportacus) el joven cucuteño estaría inspirando a los más chicos a hacer del deporte un pilar fundamental en su vida, cuidar su salud y alcanzar sus sueños, a pesar de las adversidades, que, en su caso, no fueron pocas.