Rigoberto Urán vs. Nairo Quintana: así fue el titánico enfrentamiento entre los dos ciclistas colombianos por una camisa rosa

2014 fue uno de los años más importantes para el ciclismo colombiano, en gran parte, por lo hecho por dos deportistas en una de las grandes vueltas europeas, el Giro de Italia. En ese entonces, Nairo Quintana y Rigoberto Urán se midieron mano a mano en una impresionante lucha por la camisa rosada, la cual, finalmente, dejó como vencedor al escarabajo boyacense. Segundo gran triunfo para el país en este deporte y segundo subcampeonato para Rigoberto Urán en la “corsa rosa”.

Rigoberto Urán, un año atrás, había competido en el Giro de Italia 2013, imponiéndose en la décima etapa y, tras la baja de Bradley Wiggins de la carrera, se convirtió en el jefe de filas del Sky Procycling. Tras culminar la competencia se ubicó en el segundo lugar, a más de cuatro minutos de diferencia del italiano Vincenzo Nibali, lo que hizo que llegara como gran candidato a quedarse con el título en el siguiente año.

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Nairo Quintana, por su parte, llegó a la corsa luego de haber descrestado a todos en 2013. El boyacense fue campeón de la Vuelta al País Vasco y en el Tour de Francia se convirtió en jefe de filas del Movistar Team. En la etapa 20 dio un golpe de autoridad, se llevó el triufo en Alpe d’ Huez y se ubicó en el segundo puesto de la general a cuatro minutos de Chris Froome. El corredor de Cómbita, Boyacá, también fue campeón de la montaña y de la clasificación de los jóvenes.

Giro de Italia 2014: el mano a mano entre Rigo y Nairo

Rigoberto Urán, quien ahora era jefe de filas del Omega Pharma Quick Step, llegó como uno de los grandes favoritos al título, mientras que Nairo Quintana fue la carta fuerte del Movistar Team para conquistar el Giro de Italia.

En la carrera también estaban presentes los colombianos Winner Anacaona (Lampre-Merida), Sebastián Henao (Team SKY), Julián David Arredondo (Trek Factory Racing) y el Team Colombia confirmado por nueve ciclistas, entre los que destacaban Fabio Duárte, Robinson Chalapud y Jarlinson Pantano.

El 9 de mayo de 2014 empezó oficialmente el Giro de Italia desde Belfast (Reino Unido) con una contrarreloj por equipos en la que se impuso el Orica GreenEDGE. Tras la primera semana, la camisa rosa iba pasando de manos, sin embargo, fue hasta la etapa 12 que Rigoberto Urán se convirtió en líder de la general al imponerse en una contrarreloj individual de 42.2 kilómetros entre Barbaresco y Barolo. En ese momento, el paisa dominaba la general con 37 segundos de diferencia y Nairo Quintana era sexto a 3:29″.

En la etapa 15, Rigoberto Urán no pudo defenderse de los constantes ataques por parte de los favoritos en la alta montaña y fue ahí donde Nairo comenzó a descontarles tiempo, quedando quinto a 2:40″. El siguiente día fue de descanso, pero el regreso de la competencia sería el 27 de mayo y nuevamente la montaña sería la gran protagonista.

La etapa 16 del Giro de Italia se disputó entre Ponte de Legno y Val Martello, 139 kilómetros con dos premios de primera categoría y uno de categoría especial. Nairo atacó en el último ascenso, a Rigo no le dieron las piernas y tuvo que dejarlo ir. El boyacense se mostró imbatible y empezó a sumar diferencias con los favoritos, así mismo empezó a cazar a cada uno de los corredores de la fuga.

Pese a las rampas de hasta el 14%, Nairo supo sortearlas debido a que tenía claro cuál era su objetivo y finalmente cruzó la línea de meta con un tiempo de 4:42:35″. Rigoberto Urán, por su parte, cruzó a 4:11″ de diferencia. El del Movistar Team se vistió rosa por primera vez.

Quintana, ahora como nuevo líder de la general, defendió su campeonato de Rigoberto Urán que era segundo en la clasificación y que en varias ocasiones trató de sorprenderlo. La contrarreloj en la etapa 19 era el mayor riesgo para el boyacense, teniendo en cuenta que su compatriota era experto en esta modalidad. Sorprendentemente en esta ocasión fue el de Cómbita el que se llevó la victoria y amplió su diferencia con Urán por más de un minuto y medio.

Ya con pocas opciones, Rigoberto Urán dejó todo en la penúltima etapa de la corsa rosa que era de alta montaña. El de Urrao atacó en reiteradas ocasiones, pero Quintana no cedió un solo segundo. Los dos colombianos protagonizaron una ardua lucha que hasta el día de hoy sigue siendo recordada por los amantes de este deporte. El boyacense cruzó en el puesto 17 y el paisa en el 18. Nairo se convirtió en virtual campeón del Giro de Italia.

Tras la última etapa Nairo Quintana se convirtió en el primer campeón latinoamericano en conquistar el Giro de Italia y Colombia tuvo la posibilidad de hacer un 1-2 en la general con Rigoberto Urán, que desafortunadamente no pudo vencer a su compatriota en la alta montaña ni en la contrarreloj individual. El Giro de Italia 2014 marcó un hito en la historia del ciclismo colombiano y que hasta el día de hoy sigue siendo recordada.