La obesidad y sobrepeso aumentan el riesgo de muertes prematuras en niños y adolescentes, según Unicef Colombia

Además, estos dos factores generan costos importantes al sistema, a la sociedad y a las familias en el país

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En la región, la obesidad infantil afecta al 33.6% de los niños, niñas y adolescentes de 5 a 19 años, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS). (Getty).
Por medio de un estudio, Unicef Colombia reveló que la obesidad y el sobrepeso provocan la pérdida de vida saludable a niños y adolescentes en el país - crédito Getty Images

Por cada 100.000 niños y adolescentes con sobrepeso y obesidad, se perdieron 643 años de vida saludable por año en el país entre el 2015 y 2020, de acuerdo con el más reciente estudio de la Unicef Colombia y la fundación Alzak.

Los resultados del informe Carga de enfermedad y económica del sobrepeso y la obesidad en mujeres gestantes, niñas, niños y adolescentes en Colombia arrojó que el sobrepeso y la obesidad ocasiona una importante pérdida de vida saludable a niños y adolescentes, así como a mujeres gestantes en el país.

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Durante los años vividas bajo esta condición se llegan a desarrollar enfermedades asociadas (asma, diabetes, hipertensión), hospitalizaciones, incapacidades, urgencias, citas médicas, e incluso el riesgo de una muerte prematura.

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De esta manera, con cifras entregadas por el Unicef, el grupo de edad entre 6 a 11 años fue el más afectado. Así como lo explicó la representante de Unicef en Colombia, Tanya Chapuisat: “en definitiva, el sobrepeso y la obesidad no permiten a los niños, niñas y adolescentes desarrollar de manera adecuada actividades cotidianas como estudiar, trabajar, entretenerse, hacer deporte, viajar. Disminuye su calidad de vida y aumenta el riesgo de muertes prematuras”.

Por otro lado, el estudio determinó que por cada 100.000 mujeres gestantes se perdieron 115 años de vida saludable.

Con cifras entregadas por el Unicef, el grupo de edad entre 6 a 11 años fue el más afectado - crédito Gettyimages
Con cifras entregadas por el Unicef, el grupo de edad entre 6 a 11 años fue el más afectado - crédito Gettyimages

En cuanto a los costos económicos, los problemas asociados con la malnutrición afectan directamente al sistema de salud, a la sociedad y a las familias. El informe reveló que la carga económica debido al sobrepeso y la obesidad en niños, adolescentes y gestantes en Colombia asciende en promedio a 2,4 billones de pesos al año. Esta cifra se compone de tres componentes principales: costos médicos directos, costos indirectos y gastos de bolsillo.

El aspecto que conlleva una carga mayor son los costos médicos directos en el caso de niños y adolescentes, ya que el sistema de salud colombiano asume una suma de 3.694 millones de pesos al año. En el caso de las gestantes con sobrepeso y obesidad, los costos alcanzan cerca de 74.610 millones de pesos al año.

Respecto al impacto económico que genera en las familias, estas deben asumir gastos de bolsillo, como medicamentos, procedimientos y consultas que no están incluidos en el plan obligatorio de salud, así como el transporte para citas médicas, pago a cuidadores, alojamiento, entre otros. Esto corresponde a 57.128 millones de pesos anuales en el caso de las gestantes y a 7.412 millones de pesos al año en el caso de niños y adolescentes con sobrepeso u obesidad.

Lo anterior quiere decir que cada año la familia debe gastar un promedio de 2,5 millones de sus propios ingresos.

Además, el informe confirmó que en lo que respecta a la sociedad, se refiere a la reducción de la productividad y de los ingresos familiares debido al ausentismo laboral y la pérdida de ingresos futuros por muerte prematura. Se calculan 569 millones de pesos al año por sobrepeso y obesidad en niños y adolescentes, y 27.132 millones de pesos anuales en mujeres gestantes.

Es por esta razón y con los datos brindados por el informe, Unicef Colombia finalizó con una recomendación para la prevención temprana de la obesidad y el sobrepeso desde la gestación: “Con una adecuada nutrición de la madre, y con la promoción de entornos saludables que impliquen desestimular el consumo de alimentos ultraprocesados y bebidas azucaradas pobres en nutrientes y que fomenten la actividad física”.

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