Natalia Ariza, la referente de la selección Colombia femenina que es entrenadora en Estados Unidos

El paso de jugador de fútbol profesional a entrenador no es una transición sencilla, pues es un cambio enorme en la forma como se ve el deporte pero que mantiene la pasión y el amor por la pelota como el primer día, así ha pasado con Natalia Ariza, la colombiana que fue designada para dirigir al Houston Aces de Estados Unidos.

Se trata de una de las referentes de la Tricolor porque integró la primera “generación dorada” que obtuvo varios logros entre 2008 y 2014 como el Sudamericano Sub-17, los Juegos Bolivarianos 2019 y fue cuarta en el mundial sub-20 de Alemania 2010, con compañeras como su hermana, Tatiana Ariza, junto a Yoreli Rincón, Natalia Gaitán, Isabella Echeverry, entre otras figuras históricas.

Natalia, quien hizo buena parte de su carrera en el Houston Aces, ahora tendrá la enorme labor de plasmar todo lo que aprendió en la cancha durante estos años desde el banquillo, con tablero en mano y dirigiendo en la raya, un paso más para el fútbol femenino de Colombia que sigue triunfando en el exterior.

En entrevista con Infobae, la entrenadora habló sobre lo que significa este trabajo en un país referente en el fútbol femenino a nivel mundial, el juego que espera de sus jugadoras y el proceso formativo para que nuevas futbolistas sigan sus pasos.

Si ser jugadora de fútbol es una carrera tanto fascinante como compleja en ocasiones, dar el paso para ser entrenadora es algo muy importante. ¿Cómo ha sido ese cambio?

“La transición de ser jugadora, una atleta toda mi vida, a tener este reto de entrenadora ha sido super interesante. Lo estoy tomando con la mejor actitud”.

Es la primera mujer que dirigirá al Houston Aces, ¿eso le da un toque especial para tomar el cargo?

“Me parece que se están rompiendo paradigmas pues por mucho tiempo el fútbol fue considerado solo para hombres y progresivamente ha mejorado el fútbol femenino, el apoyo y cómo la gente lo ve desde afuera, y también con los cargos de dirección”.

“Es un buen reto, voy a ser la primera mujer coach acá en el equipo, siento que es un logro muy grande no solo para el equipo sino en la dirección para las mujeres”.

¿De qué manera está iniciando el proceso en el Houston Aces?

“Ahora estamos en una fase de visualizar jugadoras, jugamos una temporada corta en el verano, entonces es poner a las jugadoras en un ritmo de trabajo lo más pronto posible”.

¿Cuál es ese pensamiento táctico que le puede brindar al equipo?

“El estilo de juego es al que estoy acostumbrada como la posesión, rapidez porque el juego es veloz, concreto en los pases y las oportunidades. Un juego fácil, dinámico y con mucha proyección al ataque”.

¿Tiene algún entrenador que sea un ejemplo a seguir o de quien aprendió sus tácticas?

“Me gusta mucho Pep Guardiola, creo que su estilo de juego, mentalidad, estrategia a la hora de plantear partidos es muy interesante. Lo he seguido desde su progreso en el Barcelona y he leído uno que otro libro de él, es como mi referente principal”.

El fútbol femenino en Estados Unidos es un ejemplo a seguir por su proceso formativo desde las categorías infantiles ¿también se aprovechará ese trabajo?

“Ahora el equipo que tomo es más competitivo, varias de las jugadoras vienen de universidades o algunas están a punto de entrar a instituciones educativas, creo que la parte formativa está desarrollada pero mi tarea será llevarlo al próximo nivel, en cuanto a traer la competencia más alta, el rendimiento superior”.

Entonces llega a un equipo con una buena nómina para trabajar...

“El Houston Aces es una plataforma para que tengan esa exposición las jugadoras, sea que estén interesadas a nivel profesional, varias de ellas han salido a Europa u otros equipos, y esa es mi labor”.