Baobab, reconocida marca de ropa, pidió perdón por evento considerado racista en Cartagena

El 25 de febrero del año en curso, la marca de ropa colombiana Baobab hizo el lanzamiento de su tienda en Cartagena. Allí, la compañía contrató a artistas nativas de la región para acompañar una puesta en escena que habían planeado para la inauguración, sin embargo, el encuentro no resultó como se esperaba. El evento generó, en redes sociales, centenares de comentarios en los que se acusaba a la marca de racista, luego de tener, dentro de su campaña, la participación de mujeres afrodescendientes de una manera incorrecta, según argumentaron los denunciantes. La empresa ofreció disculpas.

La organización para la justicia racial ILEX comentó que situaciones como esta, en la que se invita a participar a mujeres palenqueras dentro de campañas de este tipo, “ahonda los estereotipos ligados con la esclavitud y exacerba el racismo”. De acuerdo con lo que expone la entidad, las mujeres que hicieron parte del evento fueron utilizadas como una especie de ‘adorno’.

En redes sociales, quienes cuestionaron lo ocurrido destacaron que dentro del evento no había presencia de mujeres negras, y que todas ellas estaban a las afueras, bailando y dando la bienvenida a los invitados del evento. Esto, comentó la comunidad, reforzaba el supuesto comportamiento racista y clasista de la empresa. De hecho, en medio de la coyuntura, se recordó la polémica portada de la revista española Hola. El impreso acompañó la foto de un artículo llamado “Las mujeres más poderosas del Valle del Cauca, en Colombia, en la formidable mansión hollywoodiense de Sonia Zarzur, en el Beverly Hills de Cali”.

Al frente, en la imagen se ve, sentadas en sillas blancas, en el mirador de una mansión, a Rosa Haluf de Castro, Sonia Zarzur, Royi Cucalón y Rosita Aljure, mientras que, detrás de ellas, se ve a dos mujeres afrodescendientes, vestidas de blanco, haciendo entender, en la foto, que eran empleadas domésticas. Esto fue comparado con la polémica que desató el evento de la marca de vestidos de baño.

“Lo que vimos en la ciudad este fin de semana es una práctica racista que, remitiendo a imaginarios esclavistas, desprovee de su humanidad a las mujeres negras, las reduce a estereotipos negativos, ligados a la esclavitud, y las presenta como simples objetos decorativos (...) Estas actitudes de supervivencia, aunque pueden parecer serviles, responden a un sistema racista y estructural que impide a las mujeres negras acceder a empleos bien remunerados por medio de los cuales puedan garantizar una vida digna para sus familias. Hablamos entonces de formas de resistencia que les permiten a las mujeres negras operar en un mundo anti-negro, que les niega el acceso a oportunidades laborales y las deshumaniza tratándolas como adornos”, detalla ILEX.

En medio de la ola de críticas que recayó sobre Baobab, la vocería de la empresa de trajes de baño entregó un par de comunicados en el que manifestaron que su intención nunca fue la que los denunciantes pensaron que había sido, y que están dispuestos a crear una conversación al respecto para entender, a fondo, lo problemático de la situación. Con esta medida, dicen, pretenden afrontar la situación desde el diálogo.

“Frente a lo ocurrido, hemos desarrollado un plan de reflexión, diálogo y reparación de la mano de personas de la población NARP que se han acercado para apoyar este proceso, reconociendo esta oportunidad colectiva para crear nuevos esquemas de debate que permitan encontrar un balance entre distintos puntos de vista, para nutrir discusiones frente a la normalización del racismo estructural y las representaciones culturales de las poblaciones NARP”, destaca una de las publicaciones que hizo la compañía en sus canales de comunicación con la opinión pública.