(ATR) - La ceremonia de inauguración de los Juegos Centroamericanos y del Caribe en Barranquilla, Colombia, hizo historia.
Más de 45.000 espectadores llenaron el Estadio Metropolitano.
El presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, que terminará su mandato el próximo mes, inauguró oficialmente la cita multidisciplinaria.
"Estamos seguros de que serán los mejores Juegos Centroamericanos y del Caribe en toda la historia" dijo el mandatario durante el acto protocolario.
El barbadense Steve Stoute, presidente de la Organización Deportiva Centroamericana y del Caribe (ODECABE), rindió tributo a su predecesor en ese cargo, el puertorriqueño Héctor Cardona, fallecido en junio de 2017.
El Alcalde de Barranquilla, Alejandro Char, también habló y dijo sentirse muy feliz por la oportunidad que se le ha dado a la ciudad, luego de que Guatemala renunciara en diciembre del 2013 a la sede otorgada a Quetzaltenango.
Entre los asistentes también se encontraba el presidente de Panam Sports, el chileno Neven Ilic.
El desfile de las 37 delegaciones lo abrió México, sede de la primera versión de esta reunión multideportiva en 1926.
El encendido del pebetero estuvo a cargo del ex beisbolista Edgar Rentería,un ídolo local por su brillante carrera en las Grandes Ligas de Estados Unidos donde se coronó campeón de la Serie Mundial en 1997 y 2010.
El espectáculo artístico de unas dos horas proyectó el pasado, presente y futuro de Barranquilla, a partir de una idea central sustentada en una de las obras pioneras de la literatura de ciencia ficción en Colombia, "Barranquilla 2132" , libro publicado en 1932 por el novelista José Antonio Osorio Lizarazo.
Renombrados artistas locales y más de 700 bailarines fueron protagonistas de la noche inédita del 19 de julio de 2018.
Pero el momento culminante fue cuando apareció Shakira,la ilustre hija de la ciudad-capital del Atlántico colombiano, la del Waka Waka que marcó la Copa Mundial de Sudáfrica en 2010.
La última vez que había cantado en su Barranquilla natal fue hace 12 años y en esta memorable apertura interpretó tres canciones.
"Me enamoré" fue su primera canción, un tema que había dedicado a su marido el futbolista catalán Gerard Piqué.
Fue un momento incontrolable pues los centenares de atletas que habían participado en el desfile corrieron hacia la tarima donde la artista hacía su presentación.
Después interpretó "Hips Don’t Lie", se dirigió al público para expresar su orgullo por ser barranquillera y concluyó su participación con el contagioso número "La Bicicleta".
Fue entonces que los fuegos artificiales cubrieron el estadio, y quizás el Atlántico, para cerrar una fiesta memorable.
Los Juegos durarán hasta el 3 de agosto con la participación de 5.339 deportistas (3.014 hombres y 2.325 mujeres), de 37 paises, en 36 deportes y 47 disciplinas,un record para su historial.
En ese listado aparecen cerca de 40 medallistas olímpicos y mundiales, liderados por el cubano Mijaín López, tricampeón olímpico en lucha greco romana.
Un total de 17 disciplinas otorgarán clasificaciones para los Juegos Panamericanos de Lima en 2019: triatlón, raquetbol, ciclismo, pentatlón moderno, hockey sobre césped, ecuestres, aguas abiertas, tiro, tenis, lucha, karate, bowling, handball, waterpolo, atletismo, nado sincronizado y béisbol.
Los países con más competidores inscritos son México, Colombia, Cuba, Venezuela, República Dominicana, Guatemala y Puerto Rico.
Varias naciones participan en los Juegos a pesar de los graves daños causados por poderosos huracanes que azotaron el Caribe en 2017.
Por primera vez compiten países como Anguila, Martinica, Guadalupe,Curazao, Guayana Francesa, Saint Maarten, y las islas Turcas y Caicos.
El deporte colombiano enfrenta los Juegos celebrando su histórica victoria en los recientes Juegos Suramericanos en Cochabamba, Bolivia, en los que desplazó del primer lugar por países al favorito, Brasil.
Para esta ocasión contará con el apoyo de su público por lo que el presidente del Comité Olimpico Colombiano y del Comité Organizador, Baltazar Medina,reiteró el propósito de desplazar a Cuba y México,tradicionales punteros del cuadro de medallas.
Es la cuarta vez que Colombia organiza unos Juegos Centroamericanos y del Caribe. La primera. ocurrió en 1946 y fue precisamente Barranquilla la sede.
Los organizadores cumplieron con su anuncio de realizar una ceremonia inaugural "extraordinaria" pero a partir de hoy tendrán el desafío de dos semanas de competiciones para conseguir que esta XXIII edición de los juegos regionales también marquen un hito.
Reported by Miguel Hernandez.
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