Familia de una niña herida de gravedad por una descarga eléctrica demanda al casino MGM

Por Rachel Chason y Lynh Bui

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La familia de la niña que quedó gravemente herida ya ha presentado una demanda contra el casino MGM National Harbor (Evelyn Hockstein/For The Washington Post)
La familia de la niña que quedó gravemente herida ya ha presentado una demanda contra el casino MGM National Harbor (Evelyn Hockstein/For The Washington Post)

La familia de una niña pequeña que resultó gravemente herida después de recibir una descarga eléctrica en el MGM National Harbor en Maryland presentó una demanda contra el casino, afirmando que la barandilla iluminada, que la niña agarró, llevaba días en un estado defectuoso y debería haber sido reparada con anterioridad.

La demanda también afirma que las cámaras de seguridad muestran que otros visitantes podrían haber sido sacudidos por la barandilla electrificada en los días previos al incidente, que ocurrió el pasado 26 de junio.

Además del MGM, Whiting-Turner, el contratista general del proyecto, y Rosendin Electric, que hizo el trabajo de contratación eléctrica, fueron demandados en una denuncia que alega que los acusados instaron a los trabajadores de la construcción a que terminaran sus trabajos rápidamente "para acelerar la apertura del complejo".

El reclamo realizado recientemente en el Tribunal del Circuito del condado de Prince George en Maryland se produce tres semanas después de que los funcionarios del condado anunciaran que el FBI está ayudando a la policía del condado a investigar el incidente.

La demanda identifica a la niña que resultó gravemente herido y que sufrió un paro cardíaco esa misma noche. Se llama Zynae Green.

"El incidente en National Harbor fue un trágico accidente y todos estamos desconsolados al saber que Zynae Green y su familia continúan sufriendo (las consecuencias)", apuntó la portavoz de MGM, Debra DeSong, en un comunicado. "Estamos comprometidos a continuar trabajando con el representante de la familia para llegar a una resolución. Mientras tanto, responderemos a esta demanda en el lugar apropiado, que es la corte".

Whiting-Turner y Rosendin Electric no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre la demanda.

Rosendin Electric subrayó que continuará cooperando con las autoridades.

"Dado que las investigaciones de este incidente continúan, es muy temprano llegar a alguna conclusión", comentó un portavoz de Rosendin en un comunicado. "Al igual que MGM, nuestros pensamientos siguen estando con Zynae Green y su familia, y rezamos por su completa recuperación".

Whiting-Turner no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre la queja.

Zynae, que cumplió 7 años hace unos días, no puede caminar, hablar o mover sus extremidades, según confirmó el abogado de la familia, Benedict Morelli. Ella puede rastrear a las personas con los ojos, lo que no podía hacer hace un mes, pero los médicos dicen que se esperan pocas mejoras sustanciales.

"Se trata de la necesidad absoluta de cuidar a esta pequeña por el resto de su vida", agregó Morelli. "Nunca llegará a lo que debería ser. Nunca irá a la universidad ni se casará", dijo al respecto.

DeShong remarcó que MGM había ofrecido asistencia con los gastos médicos, pero que su oferta había sido rechazada. Morelli, por su parte, dijo que la empresa no había ofrecido "nada" a la familia.

"De hecho, si alguien afirma que hizo una oferta, me encantaría saber de qué se trataba", comentaba.

De acuerdo con la demanda, Zynae fue trasladada a un centro de rehabilitación para recibir atención médica durante las 24 horas y durante dos meses.

"Sus lesiones impactarán tremendamente su vida y la de su familia en el futuro", sostiene la demanda.

La documentación judicial busca daños para cubrir el costo de la atención médica de Zynae por el resto de su vida por un monto que supera los USD 75.000, más los honorarios de los abogados.

Los hermanos de Zynae, Carlos Green Jr., de 5 años, y Monya Rosier, de 16, también sufrieron la electrificación de la barandilla y fueron hospitalizados durante varios días. La madre de los niños, Rydricka Rosier, también fue sorprendida cuando trataba de sacar a sus hijos de aquel lugar.

De acuerdo al informe de un ingeniero independiente contratado para revisar el incidente por parte de los funcionarios de Prince George, Zynae se estaba balanceando en una barandilla de metal iluminada que se había electrificado por una instalación incorrecta y un cableado defectuoso. Según el informe del ingeniero, el cableado defectuoso violaba varios códigos de construcción del condado y no debería haber aprobado el proceso de permisos e inspecciones.

El ingeniero independiente describió el cableado que alimentaba la iluminación de la barandilla como "terrible" y dijo que era el trabajo "más descuidado" que había visto nunca.

El informe del ingeniero confirmó los detalles en una evaluación preliminar obtenida por The Washington Post que apuntaba que la barandilla se había instalado incorrectamente y que se usaba el tipo incorrecto de cableado para las luces LED que estaban en la barandilla. El informe del ingeniero y la evaluación preliminar indicaron que la barandilla se instaló a una profundidad demasiado superficial, lo que hizo que la barandilla se tambaleara y se deshilacharan los recubrimientos protectores del cableado que entró en contacto con la barandilla de metal.

Los investigadores también encontraron que un dispositivo conocido como controlador LED también falló.

Cuando Zynae tocó el riel electrificado y giró sus piernas para tocar otro riel, fue sacudida por una fuerza 10 veces mayor al flujo normal de electricidad, destinado a alimentar las luces, según las evaluaciones del condado.

Zynae tuvo un paro cardíaco, pero la propiedad no tenía un desfibrilador disponible para prestar ayuda de emergencia, según afirma la demanda. Morelli señaló que si hubiera habido un desfibrilador en ese lugar, para que los paramédicos lo usaran, Zynae no hubiera perdido tanto oxígeno en su cerebro, y su condición podría no haber sido tan mala.

Rydricka Rosier dejó su trabajo para poder estar todos los días en el hospital junto a su hija. Publicó un video en Facebook con algunos miembros de su familia que cantaron el Cumpleaños Feliz a Zynae, que estaba postrada en una silla y sin reaccionar.

"Hoy es el cumpleaños de mi bebé", escribió Rosier. "Gracias a todos por celebrar (este día) con ella, pero se me rompe el corazón al pensar que ella está aquí y no en casa".

La demanda afirma que las luces LED de la barandilla había estado con deficiencias durante varios días antes del incidente, lo que "debería haber puesto a los demandados en aviso de una condición potencialmente peligrosa por la cual los clientes del hotel corrían el riesgo de quedar electrocutados". El reclamo dice que el video de seguridad muestra lo que parecen ser otros visitantes del centro turístico sacudidos por la misma barandilla varias veces en los días previos a que Green sufriera ese impacto.

La documentación judicial indica que los acusados instaron al inspector de electricidad a aprobar el trabajo defectuoso.

De acuerdo a un documento judicial previamente revisado por The Washington Post, un inspector del MGM National Harbor dijo a los funcionarios del condado que aceptaba a regañadientes un trabajo que no cumplía con el código porque sentía la presión de hacerlo por parte de otras entidades de construcción. El informe no especificaba cuáles eran las entidades de construcción o la naturaleza de la presión.

MGM dijo que contrata a "compañías de construcción e inspección autorizadas y acreditadas para realizar trabajos que cumplan o superen los códigos de construcción estatales y locales".

"Los hallazgos de cableado defectuoso contenidos en un informe publicado por el condado muestran que los altos estándares que MGM Resorts espera de esos contratistas no se mantuvieron, lo que es muy inquietante y decepcionante", comentó DeShong en un comunicado. "No comprometemos la seguridad al construir nuestras instalaciones".