Jensen Huang, director de Nvidia, habría tenido una relación con una subordinada

Huang ya enfrenta escrutinio por una aventura con una mujer que la inteligencia estadounidense determinó que era una espía de China.

Jensen Huang, el líder de Nvidia que está bajo investigación por una aventura con una mujer que la inteligencia estadounidense determinó que es una espía china, también tuvo una relación extramarital con una ejecutiva que le rinde cuentas, según cinco personas que trabajaron en la empresa.

La relación, que no se ha reportado previamente, fue con Kimberly Powell, vicepresidenta de atención médica de Nvidia, dijeron las personas, que hablaron bajo la condición de anonimato para describir información confidencial. Según el código de conducta de Nvidia, se les indica a los empleados que "eviten situaciones en las que nuestras acciones creen conflictos", incluidas las "relaciones personales", y la empresa declara que "investiga rápidamente los reportes de mala conducta". Muchas corporaciones tienen políticas que prohíben que los gerentes tengan relaciones con subordinados.

Huang, de 63 años, y Powell, de 48, fueron captados en video mostrándose afectuosos en un hotel de San José, California, durante una conferencia de Nvidia en marzo, según dos personas que trabajaron en la empresa. The New York Times no ha visto el video.

Tanto Huang como Powell están casados con otras personas.

Huang, quien cofundó Nvidia en 1993 y la ha convertido en el principal proveedor de chips de inteligencia artificial, ha estado bajo un escrutinio cada vez mayor. El mes pasado, el Times reportó que una ejecutiva china con la que se había vuelto cercano había sido identificada por funcionarios estadounidenses como un activo de la inteligencia de Pekín.

Este mes, después de que Huang reconoció la aventura, la junta directiva de Nvidia abrió una investigación sobre el asunto que está siendo liderada por el bufete de abogados Wachtell, Lipton, Rosen & Katz. Los líderes republicanos de tres comités influyentes de la Cámara de Representantes también le han pedido a Huang que comparezca para una sesión informativa a puerta cerrada sobre sus interacciones con la mujer, que usa el nombre de Alice Huang.

China ha negado las afirmaciones de espionaje. Huang, la ejecutiva china acusada de espiar para Pekín, no ha respondido a las solicitudes de comentarios.

Cuando se le contactó por teléfono el miércoles y se le preguntó sobre su relación con Powell, Huang dijo: "No creo que debas hablar conmigo directamente". Luego colgó.

Nvidia se negó a dar una declaración. Powell no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Las acciones de la empresa cayeron alrededor de un 8 por ciento en las operaciones posteriores al cierre.

La relación de Huang con Powell ha sido objeto de discusión dentro de la empresa, dijeron las cinco personas.

Powell se unió a Nvidia en 2008. Ella supervisa programas que podrían aplicar la tecnología de chips de Nvidia a la educación superior y a la atención médica, en particular en dispositivos de imagen médica, según el sitio web de la empresa.

Powell ha ascendido en las filas de Nvidia. Fue promovida a directora sénior de desarrollo de negocios de inteligencia artificial en 2016, según su perfil de LinkedIn. A finales de 2017, fue nombrada vicepresidenta de atención médica. Asiste a conferencias tecnológicas en todo el mundo y pronuncia discursos en nombre de la empresa.

En marzo, Powell se presentó en la GTC, la conferencia anual de desarrolladores de Nvidia en San José, donde habló sobre el uso de la IA para impulsar avances en la atención médica y la biología. Su presentación usó caricaturas de Huang.

Durante la conferencia, los ejecutivos de Nvidia estaban en un hotel cercano para reuniones. Huang y Powell fueron vistos mostrándose afectuosos en el hotel. Una persona presente captó la interacción en su teléfono, dijeron tres personas informadas sobre el incidente.

Los trabajadores de seguridad de Huang vieron a la persona presente con el teléfono y la retuvieron, dijeron las personas. Luego, los trabajadores le pidieron a la persona que firmara un acuerdo de confidencialidad.

Huang figura en una larga lista de directores ejecutivos de empresas estadounidenses que han tenido relaciones con subordinados. Brian Krzanich renunció en 2018 a Intel, el fabricante de chips, después de reconocer una "relación consensual pasada" con un miembro del personal.

Al año siguiente, McDonald's destituyó a Steve Easterbrook como su director ejecutivo y luego lo demandó tras enterarse de que había violado las políticas corporativas al mantener relaciones sexuales con múltiples empleados.

Tripp Mickle cubre algunas de las empresas tecnológicas más grandes del mundo, como Nvidia, Google y Apple. También escribe sobre tendencias en la industria tecnológica, como los despidos y la inteligencia artificial.

Ryan Mac es un reportero del Times que cubre la responsabilidad corporativa en el sector tecnológico mundial.

Georgia Gee es investigadora de noticias y gestiona la línea confidencial de The New York Times.