McConnell lleva 3 semanas hospitalizado y sus asesores no revelan la causa

El senador republicano por Kentucky ingresó al hospital el 14 de junio, y su oficina apenas ha dado información sobre su estado. Esto es lo que sabemos.

El senador Mitch McConnell, republicano por Kentucky y exlíder de la mayoría en el Congreso, fue hospitalizado el 14 de junio. Desde entonces, su oficina ha dado muy poca información sobre su estado de salud.

La falta de comunicados oficiales ha dado lugar a especulaciones en Washington y a intentos por recabar información sobre lo ocurrido. Esto es lo que sabemos sobre la situación.

¿Qué ha dicho la oficina de McConnell?

El comunicado más reciente de la oficina de McConnell, del jueves, decía que el senador "agradece el aluvión de apoyo que está recibiendo mientras continúa su recuperación en el hospital" y que "sigue mejorando y trabaja codo a codo con su equipo en asuntos de Kentucky y del Senado, ahora que el Senado está en receso".

Los colaboradores de McConnell, de 84 años, no han revelado qué motivó su ingreso en el hospital ni qué tratamiento recibe. Cuando se les pidió información actualizada el lunes, un vocero se remitió al comunicado del jueves.

Poco después de que McConnell fuera hospitalizado, su vocero publicó este breve comunicado: "El senador McConnell ha sido ingresado en el hospital esta mañana. Está recibiendo una atención excelente".

¿Qué más sabemos?

La mañana en que el republicano por Kentucky fue hospitalizado, los servicios de emergencia informaron que le practicaron la reanimación cardiopulmonar a una persona inconsciente que sufría un paro cardíaco en la residencia del senador en Washington, según las grabaciones de las llamadas a la central de emergencias que los medios difundieron ampliamente la semana pasada y a las que tuvo acceso The New York Times. Las grabaciones no identifican a McConnell como la persona afectada.

Las grabaciones de las comunicaciones por radio de los operadores de emergencias registradas entre las 8:36 a. m. y las 8:43 a. m. de ese domingo indican que los operadores inicialmente solicitaron la intervención de los servicios médicos tras recibir un aviso sobre una persona "inconsciente" en el domicilio de McConnell en Washington. Seis minutos más tarde, un trabajador del Departamento de Bomberos y Servicios Médicos de Emergencia de la ciudad respondió y pidió que se informara a su supervisor de que se estaba "realizando una reanimación cardiopulmonar".

La oficina de McConnell se ha negado a comentar las grabaciones, incluso después de que varios medios de comunicación se hicieran eco de ellas.

Al día siguiente de que McConnell fue hospitalizado, los dos principales republicanos del Senado, los senadores John Thune, por Dakota del Sur, líder de la mayoría, y John Barrasso, por Wyoming, jefe de disciplina, dijeron a los periodistas que habían hablado con el senador.

McConnell está "claramente al tanto de lo que pasa", dijo Thune en el Capitolio. "Sigue de cerca lo que estamos haciendo aquí esta semana. Sin duda".

¿Y qué hay de la salud de McConnell en general?

Esta hospitalización es la más reciente de una serie de problemas de salud que ha tenido McConnell en los últimos años. En febrero estuvo internado una semana después de presentar síntomas parecidos a los de la gripe. En 2023 sufrió una conmoción cerebral tras una caída grave y fue ingresado y luego trasladado a un centro de rehabilitación física.

Incluso antes de esas hospitalizaciones, McConnell, quien padeció polio de niño, llevaba mucho tiempo con un andar inestable. En los últimos meses había usado una silla de ruedas para desplazarse desde su edificio de oficinas hasta el Capitolio, aunque unos días antes de su hospitalización era capaz de caminar por su cuenta.

Los senadores están fuera de Washington por un receso vacacional programado hasta el 13 de julio. La ausencia de McConnell llevó a la Comisión de Asignaciones del Senado a posponer una audiencia prevista a finales del mes pasado que tenía como objetivo sacar adelante cuatro proyectos de ley sobre gastos. Los republicanos necesitan su voto para superar la oposición unánime de los demócratas a la legislación.

McConnell no busca la reelección y tiene previsto retirarse del Senado al final de su mandato, a principios de enero. El representante Andy Bar, ganó las primarias republicanas en mayo para sucederlo en su curul por Kentucky.

¿Son habituales este tipo de incidentes en el Capitolio?

La situación de McConnell es uno de los incidentes más recientes que ponen de relieve cuán poca información suelen revelar los miembros del Congreso sobre sus problemas de salud. El congresista Thomas H. Kean Jr., un republicano que representa a un distrito clave y disputado de Nueva Jersey, estuvo ausente durante 117 días y faltó a más de 100 votaciones en la Cámara de Representantes, antes de dar una explicación a sus electores: que había estado hospitalizado para tratarse de depresión.

Kay Granger, una republicana de Texas que en su día dirigió la poderosa Comisión de Asignaciones, se había perdido meses de votaciones en la Cámara de Representantes y se supo que vivía en una residencia para personas mayores meses antes de su jubilación. Después de ese descubrimiento, sacado a la luz por un medio de comunicación conservador de Texas, su hijo dijo a The Dallas Morning News que padecía "temas de demencia".

Dianne Feinstein, por entonces senadora demócrata por California, no reveló varias complicaciones relacionadas con su hospitalización por herpes zóster en 2023, entre ellas un caso de encefalitis. Su oficina en aquel momento solo confirmó la enfermedad después de que The New York Times la dio a conocer, y emitió un comunicado de Feinstein en el que afirmaba que seguía "trabajando y entregando resultados para California".

Catie Edmondson cubre el Congreso para el Times.