Las fuerzas militares de Corea del Sur y Estados Unidos comenzarán la próxima semana sus maniobras conjuntas anuales para reforzar su preparación frente a las amenazas de Corea del Norte, según anunciaron este jueves los aliados. El anuncio coincide con recientes advertencias de Pyongyang, que calificó estos ejercicios militares como una escalada de la agresión estadounidense.
El Estado Mayor Conjunto de Corea del Sur informó que los aliados ya empezaron el entrenamiento conjunto sobre el terreno para el ejercicio del puesto de mando, denominado ejercicio Escudo de la Libertad, que se desarrollará del 10 al 20 de marzo.
Sin embargo, la noticia quedó eclipsada por un bombardeo accidental ocurrido el mismo día durante un ejercicio conjunto de fuego real. Dos aviones de combate surcoreanos lanzaron erróneamente ocho bombas sobre una zona civil, hiriendo a ocho personas y obligando al ejército surcoreano a suspender todos los entrenamientos con fuego real en el país.
Según el portavoz militar surcoreano, Lee Sung Joon, y su homólogo estadounidense, Ryan Donald, estas maniobras militares buscan fortalecer la defensa combinada de ambos países ante desafíos como la creciente cooperación militar entre Corea del Norte y Rusia. Lee anunció que los dos aliados planean 16 entrenamientos sobre el terreno a nivel de brigada este año, frente a los 10 simulacros del año pasado.
El bombardeo accidental ocurrió en un entrenamiento de ataque aéreo conjunto, aunque no hubo soldados estadounidenses involucrados en el incidente. Una investigación preliminar indicó que uno de los pilotos del caza KF-16 habría introducido coordenadas incorrectas en el sistema de bombardeo.
Las autoridades aún no han determinado cuánto durará la suspensión de los ejercicios con fuego real, aunque señalaron que se reanudarán una vez se establezcan medidas para evitar incidentes similares.
Corea del Norte suele interpretar estos ejercicios como un ensayo de invasión y responde con pruebas de misiles y declaraciones de confrontación. A principios de esta semana, Kim Yo Jong, hermana del líder Kim Jong Un, acusó a Estados Unidos de intensificar las provocaciones y advirtió sobre futuras medidas que “amenazarán la seguridad del enemigo a nivel estratégico”. Sus comentarios se produjeron tras el despliegue temporal de activos militares estadounidenses en la región, incluidos un portaaviones y bombarderos de largo alcance.
Analistas sugieren que Corea del Norte podría realizar en los próximos días pruebas de misiles con capacidad nuclear, capaces de alcanzar el territorio continental de Estados Unidos y bases militares en la región.
Desde su toma de posesión el 20 de enero, el presidente Donald Trump ha manifestado su intención de reactivar el diálogo con Kim Jong Un sobre el desarme nuclear. Sin embargo, Pyongyang ha ignorado sus declaraciones y sostiene que la hostilidad de Washington ha aumentado desde la llegada de Trump al poder.
Durante su anterior mandato, en 2018 y 2019, ambos líderes se reunieron tres veces, pero las negociaciones fracasaron luego de que Trump rechazara una oferta de Kim para desmantelar parcialmente el programa nuclear norcoreano a cambio del levantamiento de sanciones económicas.
(Con información de AP)
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