La diseñadora Elizabeth Emanuel recreó un vestido que confeccionó para Lady Di en 1981

Este es un vestido con una historia, y Elizabeth Emanuel quiere contarla.

Impactante de color rosa con un escote pronunciado y con volantes y una forma que abraza el cuerpo, el vestido fue diseñado por Emanuel para que Lady Diana Spencer lo usara en una fiesta en el Palacio de Buckingham unos días antes de su matrimonio con el príncipe Carlos en 1981. Fue un evento visual de presentación para la futura princesa, hasta entonces conocida en gran medida por su aspecto conservador de suéter y perlas.

“Este fue un vestido para ser visto y celebrado”.

También fue olvidado pronto. En una época antes de que los teléfonos inteligentes pusieran una cámara en el bolsillo de todos y las redes sociales hicieran públicos los eventos privados, el vestido fue visto principalmente por los invitados a la fiesta, incluida la reina Isabel II, la princesa Grace y Nancy Reagan, pero nadie más. Emanuel no sabe dónde está, o incluso si todavía existe.

Así que lo ha recreado, a partir de pernos de tafetán brillante y satinado cortado y cosido para que coincida con los bocetos dramáticos que hizo hace más de 40 años.

Actuando sobre una idea que tomó forma durante los largos cierres de coronavirus de Gran Bretaña, lo hizo por sí misma, por su archivo. Pero también porque quería mostrar otro lado de Diana, quien Emanuel cree que ha sido tergiversada por “The Crown”, la popular serie de Netflix que ha llevado la historia de la princesa y su desafortunado matrimonio a una nueva generación.

Fanática de las primeras tres temporadas de la serie, Emanuel dijo que le resultó difícil ver las dos últimas debido a la forma en que se representaba a Diana.

Crear un vestido a medida es un proceso largo, que requiere múltiples accesorios que le dan al cliente y al modista mucho tiempo para hablar. Y a lo largo de las horas que pasaron juntos, Diana se mostró como una joven feliz y vibrante, no como la chica encogida que “The Crown” retrata como golpeada por eventos fuera de su control, dijo Emanuel.

“Ella no era así”, dijo Emanuel. “Ella siempre fue muy optimista. Y, ya sabes, me gusta sentir que estábamos lo suficientemente cerca como para que si ella estuviera teniendo grandes problemas, podríamos haberlo sabido en ese momento, porque esos accesorios son bastante íntimos “.

Una de las cosas que la serie hace bien es volver sobre el viaje de estilo de Diana, desde los cárdigans y lazos que usó cuando entró por primera vez en el ojo público, hasta vestidos de gala espumosos con volantes y volantes y, finalmente, convertirse en un ícono de la moda mundial en Versace, Dior y Chanel.

Diana creció en el campo, buscando en sus hermanas mayores señales de moda. Este era un mundo de caza, tiro y pesca, donde los abrigos Barbour y las botas Wellington eran de uso diario. Era una cultura en la que no importaba cuánto te importara tu apariencia, tenías que parecer que no te esforzabas demasiado.

Diana trajo consigo ese sentido del estilo cuando se mudó a Londres después de dejar la escuela y pronto se convirtió en el arquetipo del Sloane Ranger, el nombre mediático para los jóvenes ricos que vivían cerca de la Plaza Sloane de Londres y cultivaban el aspecto de aristócratas bohemios.

Ella era, como dijo el ex reportero real de la BBC Michael Cole, “esta Sloane Ranger con su especie de collares de masa de pastel y suéteres de Fair Isle y faldas bastante voluminosas. Ella era un producto de la campiña inglesa”.

Pero después de su compromiso con el futuro rey Carlos III, comenzó a crecer en el glamour de ser una princesa.

“En realidad fue un poco difícil para ella adaptarse a ese papel”, dijo Cole. “Ella apreció y llegó a comprender el poder de la ropa, el poder de la imagen. Ayudó mucho que tuviera buen gusto, y creo que tenía algunos buenos asesores”.

En otras palabras, evolucionó y aprendió a usar la ropa para proyectar un mensaje.

Y tal vez el viaje comenzó con el vestido de fiesta rosa intenso.

Después de perder peso, Diana le pidió a Emanuel, a su ex esposo David y a su equipo que crearan un vestido que mostrara su nueva figura de supermodelo y transformara su imagen para las celebridades y líderes mundiales invitados al palacio.

“Ella quería algo realmente espectacular y llamativo para usar para eso porque todo el mundo iba a estar allí en esa fiesta”, dijo Emanuel en su estudio de Londres.

“Creo que se envió un mensaje con este vestido, realmente. Que anteriormente se la conocía como Shy Di, pero con este vestido definitivamente ya no era una Shy Di”.

Pero para Emanuel, el proyecto es más que simplemente dejar las cosas claras. Se trata de un amigo que recuerda a otro y la mano amiga que la princesa le dio a su carrera.

Hay algo conmovedor en la forma en que mira esta copia y la ajusta en un maniquí aproximadamente tan alto como Diana, recordando claramente a su famoso cliente.

Recreó un vestido que pertenecía a la Diana que conocía, que rompió moldes, que fue valiente, que estaba lista para salir al escenario. Y mientras trabajaba, Diana estaba en su cabeza todo el tiempo.

“Mientras lo miro, me imagino su rostro”, dijo Emanuel. “La última vez que la vimos con el vestido fue en esa fiesta y luciendo tan radiante y fantástica. Y luego, todos estos años después, ya sabes, recrearlo de nuevo, es un poco extraño”.

Pero eso no le impedirá continuar explorando sus recuerdos. Ella abrazó el proceso de hacer el vestido, de sostener un recuerdo en su mano.

Emanuel ahora tiene planes de recrear el vestido de novia alternativo que hizo para Diana, un repuesto creado en caso de que los tabloides de alguna manera lograran obtener una foto del vestido principal antes del gran día. Pero el vestido nunca goteó, y el repuesto desapareció de la vista del público.

“Quiero ver si puedo hacerlo bien y profundizar en todos esos recuerdos”, dijo. “Los tendré. Estarán allí. No serán solo invenciones de la imaginación o flotando digitalmente. Serán cosas reales que puedo recordar”.

(con información de AP)

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