En el desierto de Gobi, en Mongolia, se hallaron los restos fósiles de un pterosaurio que, según un estudio publicado en la Revista de Paleontología de Vertebrados, es el depredador más grande que haya volado sobre la Tierra: la envergadura de sus alas llegaba a 36 pies, casi 11 metros, el equivalente a un avión pequeño.
El trabajo de Takanobu Tsuihiji y Brian Andres —entre otros investigadores de diversas universidades de Mongolia, Japón y los Estados Unidos— estimó que el reptil volador gigante pertenece a un grupo todavía no muy conocido, los azdárquidos. Vivió hace 70 millones de años en una zona tierra adentro, árida pero no desértica como hoy. "Este paisaje cretáceo estaba repleto de dinosaurios, y sus crías deben haber sido alimento ideal para los grandes carnívoros", analizó National Geographic.
Tsuihiji, Andres y sus colegas compararon a la criatura descubierta con los dos pterosaurios más grandes que se conocen hasta el momento: el Quetzalcoatlus, hallado en Texas en la década de 1970, y el Hatzegopteryx, un azdárquido más bajo y fornido que apareció en Rumania en la década de 1990. De la compulsa surge que estos animales tenían un alto aproximado de 18 pies, casi 5,5 metros, y un aire a una jirafa, sólo que alada.
"El equipo todavía no declaró que el fósil mongol sea una nueva especie, dado que los restos están muy incompletos. Pero es el primer pterosaurio de este tamaño que apareció en esa parte del mundo", explicó John Pickrell en su artículo para la revista de la sociedad científica.
Eso no afecta la importancia del hallazgo: "Aunque fragmentario, el espécimen pertenece a un individuo gigantesco, lo cual extiende la cobertura de estos pterosaurios gigantes hasta Asia", escribieron los autores de la investigación.
Los paleontólogos descubrieron el fósil en 2006, en el área de Gurilin Tsav del desierto de Gobi. Buuvei Mainbayar, de la Academia de Ciencias de Mongolia, desenterró parte de la primera vértebra y se la mostró a su colega Tsuihiji, de la Universidad de Tokio. El japonés lo reconoció de inmediato como parte de un pterosaurio, sólo que de un tamaño tan grande que no se había encontrado antes.
Así el equipo regresó y estudió el resto del espécimen. Como los huesos estaban tan rotos, al comienzo no pudieron entenderlos. Pero luego de años de armar el rompecabezas, se encontraron con varias vértebras que tenían las características de las de los azdárquidos, aunque algunas eran hasta cuatro veces más grandes. Los autores estiman que el animal podría haber pesado unas 5,5 toneladas.
Así comenzaron a armar su hipótesis. En conjunto, las cifras de tamaño y peso apuntaron a un superdepredador que podía levantar vuelo en segundos y capturar todo —incluidos dinosaurios más pequeños— lo que cupiera en sus picos. Nuevos análisis permitirán establecer si este nuevo pterosaurio marca un récord en el volumen de los animales voladores.
LEA MÁS:
Últimas Noticias
El argentino Marco Morelli logró su primer podio en Moto3: su fantástica maniobra para superar a cuatro rivales
El joven de 18 años fue segundo en Goiania, Brasil. Hijo de argentino, decidió representar a nuestro país y es segundo en el campeonato. En un momento hubo un 1-2 albiceleste con Valentín Perrone (7º)
Hermandad y música: Amaury Pérez canta en México en agradecimiento a la solidaridad con Cuba
El trovador habanero, Premio Nacional de Música 2025, ofreció un concierto íntimo en la Embajada cubana que se convirtió en una declaración de amor entre dos pueblos
Wayne Rooney puso en duda la grandeza de Neymar: “Nunca fue de talla mundial”
En una entrevista con el programa británico “The Overlap”, la leyenda del Manchester United sorprendió al afirmar que el astro brasileño siempre estuvo a la sombra de jugadores como Lionel Messi y Cristiano Ronaldo
Buscan a mujer por usar menores para robos en comercios: mientras ella entretiene a la vendedora el niño saca el dinero
La mujer simuló estar interesada en comprar una prenda y, mientras mantenía ocupada a la vendedora, el menor salió discretamente de uno de los probadores y aprovechó el descuido para tomar todo el dinero de la caja registradora
Pedro Sánchez exige la apertura del estrecho de Ormuz tras la escalada de tensión entre EEUU e Irán: “El mundo no debería pagar las consecuencias de esta guerra”
El presidente del Gobierno alerta de que una escalada en Oriente Medio podría derivar en un shock energético de largo alcance
