El mundo vuelve a estar en incertidumbre ante el surgimiento de una nueva variante de COVID-19 en Sudáfrica: la B.1.1.529, mejor conocida como “Ómicron”. Y es que la Organización Mundial de la Salud (OMS) la calificó como “preocupante’', ya que puede propagarse más rápidamente que otras variantes, e incluso, evadir parte de los anticuerpos que generó una infección previa o la misma vacunación.
A pocas semanas de haberse identificado, ya se reportaron casos en Botswana, Bélgica, Alemania, Italia, Israel y Hong Kong, por lo que países como Estados Unidos ya anunciaron restricciones a los viajes desde el sur de África.
Si bien en México la Secretaría de Salud ha negado hasta el momento su presencia, ya anunciaron actualizaciones a sus protocolos de vigilancia genómica, pues tarde o temprano llegará tal y como Delta (B.1.617.2), que sigue siendo la variante dominante en todo el mundo.
Sin embargo, ha llamado la atención de la comunidad médica y científica la reacción del Dr. Hugo López-Gatell, subsecretario de Prevención y Promoción de la Salud, pues a través de su cuenta de Twitter minimizó los riesgos que puede representar Ómicron; incluso, descartó de nueva cuenta suspender las llegadas de vuelo de otros países.
“Ómicron es la más reciente variante de preocupación del SARS-CoV-2; algunos datos sugieren que tiene mayor transmisibilidad que las previas. No se ha demostrado que sea más virulenta ni que evada la respuesta inmune inducida por las vacunas [...] Las restricciones de viajes o cierres de fronteras son medidas poco útiles; afectan la economía y el bienestar de los pueblos. La información difundida sobre los riesgos de la nueva variante es desproporcionada respecto a lo que muestra la evidencia científica existente”, escribió la noche de este sábado.
Al respecto, el Dr. Arturo Erdely, actuario y doctor en Ciencias Matemáticas por la UNAM, señaló esta misma noche durante la conferencia virtual La variante Ómicron y la cuarta ola, que el peor error que pueden cometer las autoridades sanitarias en México sería pecar de optimistas, pues en la crisis sanitarias “la anticipación es todo”.
Erdely mencionó que antes de que se detectará la nueva variante ya había señales de repunte de casos en el país, por lo que espera que ante inminente llegada de una cuarta ola de contagios por Omicron exista una mayor consciencia de la población en medidas de protección como el uso de mascarillas y la sana distancia durante las fiestas decembrinas.
Por su parte, la Dra. Laurie Ann Ximénez-Fyvie, jefa del Laboratorio de Genética Molecular de la Facultad de Odontología de la UNAM, subrayó que el punto central es la “prevención ante el ir y venir de las variantes”, pues errar en la comunicación social puede costar muchas vidas.
Explicó que los indicios de riesgo ante Ómicron son muy graves, pues la variante tiene una asombrosa colección de mutaciones, sobre todo en las proteínas de la espiga, que se adhiere con mayor afinidad que otras variantes y puede evadir la inmunidad de las vacunas.
No obstante, aclaró que hasta ahora solo se tiene información generada en el laboratorio, por lo que falta tener datos claros sobre el impacto de la B.1.1.529 en la vida real para saber si es necesario redoblar los esfuerzos preventivos.
Sobre la eficacia de las vacunas, expresó que su preocupación radica en que este virus ahora es radicalmente diferente al original que surgió en Wuhan, China, a finales de 2019. Eso significa que las vacunas, que fueron diseñadas con la cepa original, pueden no tener la misma eficacia. Aún así, reconoce el trabajo de los laboratorios por desarrollar una nueva dosis.
A pesar de ello, Ximénez-Fyvie aseguró que todas fórmulas aprobadas en México “funcionan y funcionan muy muy bien”, hasta las chinas CanSino y Sinovac que, incluso con la variante Delta, han salvado miles de vidas.
Por lo pronto, este 27 de noviembre la Secretaría de Salud que en las últimas 24 horas se sumaron 2,956 nuevos contagios, así como 245 nuevas muertes.
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