Qué es el sargazo que invade las playas de Cancún y qué hará el gobierno de AMLO para combatirlo

El sargazo regresó hace menos de dos semanas a las playas del Caribe mexicano y su invasión despertó los peores temores de empresarios del sector, políticos locales, y turistas con vacaciones pagadas.

Aún peor fue saber que el arribo de esta macroalga a las costas cristalinas de Quintana Roo no era pasajero. Continuaría llegando una semana tras otra, hasta alcanzar una cifra que podría superar 1.000.000 de toneladas en 2019, estimó la Red de Monitoreo de Sargazo en Cancún.

El dato atragantó al sector hotelero, que desde hace quince días, barre la orilla con pulcritud y costea con fondos privados la limpieza de sus costas para no perturbar la felicidad de sus clientes.

Desde que el "oro del mar" inundara el motor turístico de México, empresarios, activistas y políticos regionales exigieron al gobierno federal que se implicara. En una visita al Senado el lunes 29 de abril, demandaron recursos para retirar el sargazo que se extendía por Tulum, Playa del Carmen, Riviera Maya, Playa Paraíso, Cancún y Cozumel, entre otros muchos puntos.

La Cámara Alta dijo entonces que no proporcionaría una nueva partida, sino que exigiría al gobierno estatal de Carlos Joaquín González un informe en el que explicara qué había hecho con los 240.000.000 de pesos que recibió el año pasado Quintana Roo para retirar el alga.

Sólo una semana después, el gobierno cambió de ruta y confirmó que ya hay en marcha un plan de acción para combatir el sargazo.

El plan de AMLO

En la conferencia matutina de esta martes, el presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, anunció que la Secretaría de Marina elabora una estrategia urgente para afrontar el problema del sargazo en el Caribe mexicano.

"Se está trabajando de manera coordinada. Le estamos pidiendo a la Secretaría de Marina (Semar) que nos ayude. Ellos tienen equipo, tienen experiencia y se va a resolver este problema. Ya hay también coordinación con los gobiernos municipales de Quintana Roo y con el gobernador, además de con empresarios del sector", reveló el mandatario.

El plan se presentará la próxima semana, pero el presidente ya avanzó que no se contratará a ninguna empresa privada para llevar a cabo las labores.

"Estamos haciendo uso de todos los apoyos que tienen las instituciones. No se trata de contratar a esta empresa que es especialista y experta en el manejo del sargazo si tenemos a la Semar y muy buenos técnicos. Es utilizar lo que se tiene, y muchas veces actuar así significa ahorros y más eficacia", dijo López Obrador.

Un drone graba la costa de Punta Piedra, Cancún, este lunes 6 de mayo (Video: Ingeniero Eduardo Medina M/Red de Monitoreo del Sargazo en Cancún)

Reveló que la Marina cuenta con aviones que no se ven y vuelan a mucha altura para detectar transporte de droga en lanchas, y que estos permitirían detectar flujos de algas. Además, tienen embarcaciones, bases navales en Chetumal y técnicos de primera.

Aunque no contrataran los servicios de ninguna empresa externa, sí aclaró que trabajan conjuntamente con el sector privado, que ya se esfuerza por retirar el alga de sus playas para no afectar a los turistas.

"Hay muy buena disposición de parte de ellos y nosotros vamos a ayudar, y lo mismo el gobierno del estado y los gobiernos municipales", contó López Obrador.

Según explicó, en la reunión de seguridad del Gobierno estuvieron presentes el secretario de Turismo, Miguel Torruco; la titular de Medio Ambiente, Josefa González Blanco, el director de Fonatur, Rogelio Jiménez Pons y Carlos Urzúa, Secretario de Hacienda. El plan se publicará la próxima semana.

Qué es el sargazo y qué se debe saber de esta macroalga 

Se conoce como "el oro del mar", pero esta alga poco tiene que ver con el oro. Desprende un olor fétido, afecta gravemente al ecosistema y perjudica al turismo.

Desde hace décadas, el sargazo ha arribado a las costas mexicanas, pero nunca en cantidades masivas. Procede del "Mar de los Sargazos", ubicado en Brasil, y en los últimos años su presencia en México ha aumentado, hasta el punto de convertirse en una amenaza, pues no se desintegra fácilmente al no tener carbonato de calcio.

El fenómeno es, según la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) una consecuencia directa de la contaminación del planeta y el cambio climático. Responde al aumento de nutrientes en el mar, al incremento de la temperatura del agua, y al cambio de las corrientes marinas.

Las algas no son peligrosas para los bañistas, pues no producen infecciones cutáneas, pero en su interior dan cobijo a animales como cangrejos o erizos que sí podrían lastimar a una persona. También dificultan la llegada de las crías de tortugas al mar, pues se enredan entre el sargazo.

Según la coordinadora de Greenpeace México, Aleira Lara García, es necesario invertir en ciencia y tecnología para investigar las corrientes marinas que traen el sargazo, y cuáles son los factores que impulsan en la actualidad el florecimiento masivo de estas macroalgas.