Por qué un cetáceo en peligro de extinción creó un nuevo obstáculo en el comercio entre Estados Unidos y México

Una orden judicial que restringe las importaciones de productos pesqueros mexicanos con el fin de salvar de la extinción al cetáceo conocido como "vaquita marina" puede tener serias consecuencias económicas y dificultar la renegociación del NAFTA.

El juez Gary Katzmann, de la Corte Internacional de Comercio de los Estados Unidos, ordenó la semana pasada al Gobierno estadounidense que prohíba la compra de productos del mar capturados con redes de enmalle en el Golfo de California (noroeste de México).

Esa zona es el hábitat natural de la "vaquita marina" (Phocoena sinus), de la que es posible que solo queden 30 ejemplares en todo el mundo, según el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF)

Según Christopher Wilson, subdirector del Instituto México del Centro Wilson, esta prohibición pone una carga adicional "a la difícil renegociación de NAFTA (Tratado de Libre Comercio de América del Norte)" entre Estados Unidos, Canadá y México.

Además, "con un enfrentamiento comercial en curso sobre los aranceles del acero y el aluminio de los Estados Unidos y los posibles aranceles automotrices en el horizonte, el momento de esta prohibición de importación es bastante negativo para las relaciones bilaterales", señaló Wilson en una declaración.

Por el contrario, para Sarah Uhlemann, directora de Programas Internacionales del Centro de Diversidad Biológica, una de las organizaciones demandantes, la medida judicial "es dolorosa pero necesaria".

En su demanda, el Concejo de Defensa de Recursos Naturales, el Instituto de Protección de los Animales y el Centro para la Diversidad Biológica argumentaron que la Ley estadounidenses de Protección de Mamíferos Marinos permite tomar medidas para proteger las especies en peligro de extinción no sólo en los Estados Unidos sino en otros países.

Katzman consideró en su fallo que "se está excediendo el número de muertes permisibles de vaquitas bajo la Ley de Protección de Mamíferos Marinos, lo que constituye un requisito legal para un embargo" comercial.

La prohibición de importación incluye todos los pescados y productos del mar derivados de la pesca comercial de México que utilizan redes agalleras dentro del rango de distribución de la vaquita marina en el Alto Golfo de California.

"Sin duda esta decisión afecta la vida de los pescadores del área de Baja California, que verán inmediatamente reducidos sus ingresos", declaró Alberto Samper, analista y sociólogo de la región de Baja en México.

Para Samper, el gobierno mexicano debe reaccionar rápidamente al embargo "cumpliendo con los estándares de pesca estadounidenses para que se pueda reanudar rápidamente la venta de estos productos del mar a los Estado Unidos".

Giulia Good Stefani, abogada del Consejo de Defensa de Recursos Naturales, quien expuso el caso ante la corte, afirmó que "la prohibición de pescados y mariscos capturados con redes agalleras en el Golfo de California en México es el salvavidas que la vaquita necesita desesperadamente".

La amenaza que se cierne sobre la vaquita marina ha llevado al actor Leonardo DiCaprio a realizar un documental.

"Vaquita-Mar de fantasmas", elaborado por los estudios Terra Mater conjuntamente con la organización sin ánimo de lucro Sea Shepherd, tiene previsto su estreno para principios de 2019.

"En 2011 había más de 250 de estos mamíferos en el Alto Golfo de California (en el noroeste de México). Hoy solo quedan menos de 30", dijo en 2017 la directora de ciencia y estrategia de WWF México, María José Villanueva.

Con información de EFE

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