En los últimos años muchas personas en los Estados Unidos cortaron el cable para dejar de pagar paquetes caros de deportes, programación infantil, cine. Cada vez más empresas ofrecieron streaming: Sling TV, Hulu, YouTube TV, PlayStation Vue y DirecTV Now entre otros. Servicios como Amazon Prime y Netflix comenzaron a diversificar los contenidos con producciones propias. Cada vez más dispositivos —Roku, Chromecast, Fire TV, Apple TV— y mejor velocidad de internet facilitaron la decisión que algunos complementaron con una antena para recibir canales en HD por aire y gratis.
Pero el sentimiento de liberación del cortador de cable parece tener los días contados. Según The Wall Street Journal, los servicios de televisión por streaming serán cada vez más caros. Comenzando ahora mismo.
DirecTV Now, de AT&T, aumentó su plan básico de USD 35 a USD 40. Y su director ejecutivo, Randall Stephenson, dijo al periódico que es el primero de una serie de aumentos. "Subimos el precio y, como se trata de un mercado muy sensible, esperábamos ver una caída considerable de cantidad de clientes. "Pero no sucedió. Es evidente que la plataforma tiene valor para los clientes".
El precio básico de DirecTV Now, según Stephenson, es "probablemente demasiado bajo, todavía, para el largo plazo". El servicio no había dado ganancias a la empresa, que ahora quiere pasar a los clientes más frugales a la plataforma WatchTV, que no tiene canales de deportes y se podría ubicar entre USD 15 y USD 25.
SlingTV, de Dish Network, que lidera el mercado, también aumentó el precio de su paquete básico de USD 20 a USD 25. Responsabilizó por la suba al aumento del costos de los canales. "Nuestro equipo trabaja duro para negociar acuerdos justos de programación", dijo el ejecutivo de Dish Warren Schlichting, "pero las tarifas de la programación van en una sola dirección, y es hacia arriba".
Cuando comenzó el año pasado con programación en vivo, YouTube TV, de Alphabet, costaba USD 35; ahora aumentó a USD 40. Argumentó que se agregaron canales como TNT y TBS.
El problema que enfrenta quien corta el cable es el costo de la banda ancha una vez que se sale de los paquetes. Quien no oscila entre DSL e internet por cable, termina por pagar más. Comcast (el cableoperador más grande de EEUU) ofrece 125 canales y banda ancha por USD 70 por mes el primer año y USD 90 por mes el segundo, con un contrato de dos años. Pero por banda ancha solamente, que además baja la velocidad, el precio inicial de Comcast es de USD 40 por mes durante el primer año y USD 75 durante el segundo.
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