Comenzó la demolición del icónico hotel y casino San Rafael en Punta del Este

El emblemático Hotel San Rafael en Punta del Este, inaugurado hace más de 70 años, comenzó este viernes a ser demolido. En su lugar será construido una réplica que hará parte de un megaproyecto turístico e inmobliario en Uruguay.

El San Rafael fue inaugurado el 11 de diciembre de 1948, en la rambla Lorenzo Batlle Pacheco. Desde en ese momento se convierto en lugar predilecto del jet set.s Durante los años 60 y 70, se convirtió en un ícono del lujo.

La destrucción de la edificación tiene una razón: levantar un hotel 'ultralujo' y el proyecto inmobiliario más importante en años en Punta del Este.

La inversión totaliza 450 millones de dólares y supone derrumbar y reconstruir el abandonado edificio estilo Tudor inaugurado en 1948. Una nave elevada en "L", redefinirá el espectacular paisaje frente a la playa "Brava" de Punta del Este.

En 1962 el lujo del San Rafael recibió al guerrillero argentino-cubano Ernesto "Che" Guevara. Y con el paso de los años se sumó una larga lista de nombres famosos como el de Julio Iglesias o Billy Idol.

Centro de reunión, tertulias y fiestas, poco resta de su glorioso pasado. Su silueta casi fantasmal contrasta cada verano con la exuberancia del paisaje y el movimiento de turistas en este centro vacacional, 140 km al este de Montevideo.

Es un "proyecto futurístico que incorpora lo viejo con lo nuevo, es impactante", afirma sonriente el empresario veneciano Giuseppe Cipriani, cerca de un enorme panel que exhibe el diseño final para el hotel.

"Ver algo que tuvo un pasado famoso e importante… y verlo ahora… es triste", reflexiona Cipriani. "Seguro que a va ser un resurgimiento del San Rafael. Lo vamos a hacer como este (el viejo edificio) pero con muchísima mejoría", asegura.

El empresario de 52 años despertó polémica en 2018 cuando, luego de comprar el edificio, presentó un primer proyecto de una torre que fue criticado por su altura, en un balneario que vive de la construcción y los negocios inmobiliarios además del turismo.

El proyecto final aprobado por las autoridades será lo opuesto: un complejo blanco parecido a dos torres de costado que flanquearán el nuevo edificio similar al actual color ladrillo, luego de una demolición completa.

Incluirá un hotel, un casino -piedra angular del negocio-, un área residencial con servicio de hospedaje que ya se está comercializando y condominios. El inmueble tendrá 160 suites, tiendas de lujo en un área de 6.000 m2 y el estacionamiento en 2,5 hectáreas en el subsuelo.

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