McDonald’s lanzó kioscos digitales que aceptan efectivo, alejando a los clientes de las cajas

McDonald’s Corp. se está acercando lentamente a un futuro donde los cajeros humanos no son necesarios. La cadena de hamburguesas más grande del mundo está lanzando un nuevo formato en Estados Unidos con estaciones de pedidos digitales que pueden aceptar efectivo y dar cambio, permitiendo que la mayoría de los clientes eviten la caja por completo, según personas familiarizadas con la nueva opción de diseño.

Aunque la mayoría de los locales de McDonald’s ya tienen quioscos digitales, actualmente la mayoría de los clientes que no pagan con tarjeta tienen que hacer fila en el mostrador para finalizar sus transacciones con la ayuda de un empleado.

Los trabajadores humanos no se irán. Pero el nuevo modelo -que solo está en un puñado de restaurantes- reduciría aún más la dependencia de los restaurantes en los cajeros, quienes pueden ser reasignados a otras tareas como llevar la comida a los clientes que soliciten servicio a la mesa o recogida en la acera.

Con el nuevo diseño, las pantallas detrás del mostrador que normalmente muestran el menú completo destacarán en su lugar algunos artículos y alentarán a los clientes a hacer su pedido en el quiosco o en la aplicación móvil, según McDonald’s, que confirmó la nueva opción de diseño. Los clientes que prefieran hacer su pedido en el mostrador aún pueden hacerlo, y los menús impresos completos estarán disponibles bajo petición.

“Estos cambios permiten a los franquiciados satisfacer el aumento del deseo de opciones digitales por parte de nuestros clientes, mientras mejoran la rapidez y precisión”, dijo la compañía.

Por ahora, el cambio es opcional para los franquiciados, quienes poseen y administran de manera independiente alrededor del 95% de los restaurantes de McDonald’s en Estados Unidos. La compañía dijo que no tiene un cronograma para un despliegue más amplio.

El movimiento es la última señal de cómo los pedidos móviles están remodelando el paisaje de la comida rápida en el país.

Después de dispararse durante la pandemia, los pedidos realizados a través de la aplicación, entrega a domicilio o quioscos representaron más del 40% de las ventas de la empresa en los principales mercados durante el tercer trimestre del año pasado.

Los quioscos digitales pueden acelerar los pedidos, reduciendo el tiempo que los trabajadores esperan a que los clientes tomen una decisión, lo que a menudo implica la táctica de “¿puedo pedir este...?”, mientras que los usuarios de la aplicación, que obtienen puntos que se pueden canjear por comida gratis, tienden a visitar más frecuentemente y a pedir más complementos como papas fritas.

El cambio a lo digital también está transformando la naturaleza de los trabajos de los empleados de McDonald’s, un pilar del mercado laboral estadounidense con más de 2 millones de personas en sus restaurantes franquiciados alrededor del mundo.

Mientras que los trabajadores pueden pasar menos tiempo tomando pedidos y cobrando, algunos están asumiendo nuevas tareas, como llevar la comida a los clientes que ordenaron en línea. Algunos franquiciados también han comenzado a designar “líderes de experiencia del cliente” para ayudar a los clientes, similar a cómo minoristas como Walmart Inc. y Target Corp. estacionan empleados cerca de las cajas automáticas.

“Lo digital va a seguir creciendo para nosotros”, dijo el Director Ejecutivo de McDonald’s, Chris Kempczinski, a los analistas en julio. “Vamos a conseguir más y más clientes en nuestra plataforma digital.”

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