Condenaron a un hacker que fingió su muerte para eludir la manutención de sus hijos

Jesse Kipf murió en enero de 2023, según su estado de nacimiento, Hawai. Pero los agentes federales no tardaron en descubrir que él estaba realmente vivo en Kentucky, después de haber pirateado y manipulado bases de datos gubernamentales para evitar el pago de una deuda de seis cifras por manutención de menores.

Kipf había robado las credenciales de un médico de otro estado para acceder al sistema de registro de defunciones de Hawai y crear y certificar su propio certificado de defunción, según los fiscales. Después, Kipf obtuvo una nueva identidad y siguió vendiendo información privada robada “a compradores internacionales, entre ellos personas de Argelia, Rusia y Ucrania”, dijeron los fiscales.

El lunes, Kipf, de 39 años, fue condenado a seis años y nueve meses de prisión por fraude informático y robo de identidad con agravantes, según anunció el martes la fiscalía del distrito este de Kentucky. El hombre, de Somerset (Kentucky), deberá pagar también más de 195.700 dólares en concepto de pensión alimenticia y daños que infligió a sistemas informáticos gubernamentales y corporativos.

“Este caso es un duro recordatorio de lo perjudiciales que pueden ser los delincuentes informáticos y de la importancia crítica que tiene para todos nosotros la seguridad informática y en línea”, declaró en un comunicado Carlton Shier IV, fiscal federal del distrito este de Kentucky.

Kipf fue acusado en noviembre de cinco cargos de fraude informático, tres cargos de usurpación de identidad con agravantes y dos cargos de declaraciones falsas en solicitudes relacionadas con instituciones financieras aseguradas por el gobierno federal. En primavera, Kipf se declaró culpable de un cargo de fraude informático y otro de usurpación de identidad con agravantes en un acuerdo en el que se retiraron los demás cargos.

Thomas Miceli, abogado de Kipf, declaró a The Washington Post que tanto él como Kipf “respetan la decisión del tribunal”.

Kipf se enfrentaba a penas de hasta cinco años de prisión por fraude informático y hasta dos años de prisión por usurpación de identidad con agravantes.

La semana pasada, Miceli pidió al tribunal en un memorando que condenara a Kipf, nacido en Honolulu, a seis años de prisión. Miceli escribió en el memorando que Kipf prestó servicio activo en el Ejército de EE.UU. entre junio de 2006 y mayo de 2009, incluido un despliegue en Irak de junio de 2007 a mayo de 2008. Kipf se divorció de su esposa -la madre de su hija- en 2008, tras unos dos años de matrimonio, según Miceli.

Miceli escribió en el memorando que Kipf sufrió un «trauma psicológico» de su servicio militar, que «condujo a un aumento de la conducta imprudente y criminal.» Los oficiales del ejército no devolvieron una solicitud de verificación del servicio el miércoles por la noche.

“Una sentencia de 72 meses con el reembolso de una gran suma de dinero debería servir como elemento disuasorio para cualquiera que considere cometer un delito similar”, escribió Miceli.

La fiscalía del distrito este de Kentucky solicitó para Kipf una condena de siete años.

Los fiscales escribieron en un memorando de sentencia la semana pasada que Kipf debía más de 116.000 dólares en manutención infantil a su hija y a la madre de ésta. Los investigadores descubrieron que Kipf buscó en su ordenador portátil “California child support arrears father died”, un aparente intento de buscar si la manutención de los hijos se sigue debiendo después de la muerte del padre, y “Remove California child support for deceased”, escribieron los fiscales en el memorando.

“Al intentar suicidarse para evitar las obligaciones de manutención infantil, el acusado continúa revictimizando a su hija y a su madre”, escribieron los fiscales.

Además de la base de datos del estado de Hawái, Kipf hackeó redes para los estados de Arizona y Vermont y dos grandes proveedores de cadenas hoteleras entre junio de 2022 y junio de 2023, dijeron los fiscales. Kipf también compartió en foros de Internet formas de acceder a los sistemas de registro de defunciones de los estados y a redes de empresas privadas para realizar pagos, según los fiscales.

Kipf robó las identificaciones de tres personas para cometer fraude electrónico y fraude informático, dijeron los fiscales, y vendió números de la Seguridad Social, historiales médicos y fechas de nacimiento de otras personas.

Después de que el gobierno registrara su muerte, Kipf obtuvo un número de la Seguridad Social falso para seguir viviendo su vida bajo una nueva identidad, dijeron los fiscales.

“Este caso servirá de advertencia a otros ciberdelincuentes”, dijo Shier, el fiscal federal, en el comunicado, “y se enfrentará a las consecuencias de su vergonzosa conducta”.

(*) The Washington Post