California sobre ruedas: cuatro rutas para recorrer en bicicleta

Para los que disfrutan de la bicicleta, aprovecharla en un viaje es como la frutilla del postre más deseado: estar de paseo, conocer lugares, disfrutar del aire libre. Ante esa rutina, California es un abanico abierto en materia de posibilidades y de trails para explorar. Su geografía, que regala una inmensa línea costera -desde México hasta Oregón, con el azul del Pacífico Norte como fondo- y cordones montañosos rodeados de lagos y plenos de coníferas, es especial para disfrutar pedaleando.

Golden Gate Tour

En las cuadras tan pintorescas del Fisherman's Wharf se puede alquilar una bici. Hay que tomar el camino hacia el Golden Gate, que luce imponente, con su espectacular color naranja recortado en el cielo azul, hacia el final de la calle. Se trata de un paseo espectacular. El cruce de la bahía en dos ruedas permite una simbiosis con el viento, la humedad del mar y un extraordinario skyline.

Es un circuito óptimo para un principiante. El camino es relativamente plano, sin demasiados metros empinados y tiene una longitud total de unos 14 kilómetros. Una vez del otro lado se ingresa en el encantador pueblo de Sausalito, en donde se puede almorzar al sol, visitar las tiendas de recuerdos, las galerías de arte y tener vistas inolvidables de la bahía. Al cabo de un buen rato de esparcimiento se puede regresar de nuevo al Wharf en ferry, que dispone de lugares especiales para llevar la bici.

Pacific Pier Hoping

Una idea espectacular para los que visiten Los Ángeles es ir hasta Hermosa Beach, justo a mitad de camino entre Manhattan Beach (por el norte) y Redondo Beach (por el sur) y alquilar una bici cruiser (o una tándem si quieren hacerlo divertido pedaleando de a dos). Allí se puede hacer "The Strand", una bicisenda pavimentada y plana que conecta 36 km de playas, justo al borde de la arena.

Con las hermosas vistas del mar y las colinas, en la parte norte de The Strand existen distintos puestos para comer y tomar productos refrescantes, como el "The Warehouse" en Marina del Rey, en donde se puede parar para reponer energías, sacar fotos o simplemente tirarse un rato al sol.

Big Sur Escape

Big Sur es una zona de ensueño en la famosa Carretera 1, que bordea la costa del Pacífico, al sur de San Francisco. Su nombre deriva de la traducción del original español "Sur Grande" o "País del Sur Grande", en referencia a la inmensidad de territorio despoblado que comenzaba luego de Monterrey. Se trata del lugar donde se encuentran bruscamente las montañas de Santa Lucía con el Océano Pacífico.

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El paisaje lo deja al visitante con la boca abierta. Eso sí, quizás sea un poco aventurado el recorrido en bicicleta para principiantes. Las bicis se pueden alquilar en Monterrey. Desde allí se puede optar por hacer un circuito corto que dé un vistazo rápido a la tan impresionante naturaleza, o bien hacer la más espectacular y omnicomprensiva vuelta de casi 180 km entre Monterrey y Morro Bay.

Se trata de un reto que tiene sus recompensas: es probable que no se encuentren otras vistas como esas en otro lugar del mundo. Allí se conjuga un tipo de mar, un color de agua, un tono de cielo y un clima particular que le dan al lugar un encanto único, como por ejemplo, el tramo incomparable de Carmel by the Sea. Por las características del lugar y la extensión, es mejor hacerlo en grupo de amigos.

Mountaintop Trek

Implica subir la cuesta de Mount Baldy, en las afueras de Los Ángeles. Principiantes e incluso intermedios, abstenerse. Es más, lo ideal es hacerlo con bicicleta propia de múltiples cambios porque la ruta es empinada y larga (más o menos 120 km). El ascenso tiene un rango de pendiente del 17% y al llegar a lo más alto de Baldy se estará a unos 2500 metros sobre el nivel del mar. Es bueno ir con equipo: buenas zapatillas, calzas de buena marca, guantes, anteojos de sol, abundante agua y un buzo de abrigo.

Como desafío deportivo es incomparable y como ruta escénica, también. Las vistas desde la cima de Baldy bien valen la pena el ascenso, aunque los que no pedaleen a este nivel, también pueden disfrutarlas en auto. Los que finalmente logran domar a Baldy en bici, tienen una sensación de logro impresionante. El descenso no es más sencillo que la ida: bajar en una cuesta de 17% requiere su destreza y, fundamentalmente, su atención.